Ngày 4/11, tại nhà thi đấu quận Hoàng Mai, Hà Nội, trận chung kết đồng đội nam môn đá cầu rất được chờ đợi giữa đội tuyển (ĐT) Việt Nam và ĐT Trung Quốc đã diễn ra hết sức sôi động và hấp dẫn với kết quả chung cuộc HCV dành cho Việt Nam.
Việc cả hai đội tuyển (ĐT) nam và nữ Việt Nam có mặt ở trận chung kết gặp ĐT nam, nữ Trung Quốc là điều đã được dự báo từ trước. Và cũng chỉ có Trung Quốc là đối thủ đáng gờm nhất của ĐT Việt Nam trong các giải đấu gần đây của môn đá cầu. Trong khi ĐT nữ Việt Nam có vẻ đuối hơn các cô gái Trung Quốc thì các chàng trai Việt lại luôn vượt qua Trung Quốc trong những trận chung kết của từng giải đấu. Người hâm mộ Việt Nam đã có một chút lo ngại cho ĐT đá cầu nam Việt Nam bởi hai ngày trước đó, tại vòng đấu bảng, ĐT Việt Nam bất ngờ để cho Trung Quốc lội ngược dòng thành công và giành phần thắng với tỷ số 2 - 1. Ở trận đấu đó, sau khi giành chiến thắng séc đầu, đội chủ nhà có phần chủ quan và để Trung Quốc thắng ngược ở séc thứ 2 cho dù chúng ta đã liên tục dẫn điểm ở những pha cầu đầu tiên. Sang set đấu thứ 3, Việt Nam một lần nữa dẫn điểm Trung Quốc song lại để đối phương lật ngược và giành thắng lợi. Đó cũng là lần đầu tiên đá cầu nam Trung Quốc vượt qua Việt Nam. Tuy nhiên trong trận đấu chung kết, sự thận trọng và quyết tâm của các cầu thủ Việt Nam đã không cho các cầu thủ Trung Quốc làm nên sự bất ngờ lần thứ 2.
 Đá cầu Việt Nam với tấm HCV. |
Ra sân với 3 cầu thủ là Nguyễn Tiết Cương, Lê Minh Triều, Nguyễn Ngọc Bách cùng tâm lý vững và sự tôn trọng đối thủ, bộ ba của Việt Nam đã vào trận một cách đầy tự tin. Bước vào trận chung kết, đội chủ nhà có sự chuẩn bị tốt hơn và đặc biệt đã biết "tầm" của đối thủ. Chính vì vậy, ngay từ những phút đầu, hai đội đã thi đấu rất hay và giằng co nhau từng điểm và rất ít cơ hội cho một đội vươn lên dẫn cách biệt từ 2 điểm trở lên. Sự ổn định trong các pha giao cầu, tấn công ghi điểm khiến séc đầu tiên trở nên hấp dẫn và kéo dài. Trong một sai lầm của các cầu thủ đội bạn, chủ công Tiết Cương đã dứt điểm thành công, giúp đội Việt Nam thắng séc đầu tiên với tỷ số 23-21. Bước vào séc thi đấu thứ hai, với tâm lý hưng phấn, cùng với sự cổ vũ của khán giả nhà, đội tuyển Việt Nam vươn lên dẫn điểm ngay từ những phút đầu tiên. Trong khi đó, yếu tố tâm lý khiến cho đội Trung Quốc không còn triển khai hiệu quả các pha đỡ cầu và dứt điểm như séc đầu tiên. Bên phía Việt Nam, Tiết Cương vẫn tỏ ra rất xuất sắc và liên tục ghi điểm cho đội chủ nhà và mang về chiến thắng thuyết phục cho đội Việt Nam ở séc thứ hai với tỉ số cách biệt 21-14. Như vậy, đá cầu nội dung đồng đội 3 nam Việt Nam đã trả được món nợ sau khi thua đội Trung Quốc trong trận khai mạc. Mặc dù có được chiến thắng trong ngày khai mạc trước ĐT Việt Nam, các VĐV Haoguang Hao, Junjian Li và Xinyao Zhang của Trung Quốc cũng tỏ ra bình tĩnh và tự tin sau khi đã có chiến thắng ở vòng bảng nhưng cuối cùng họ chỉ chịu thua 21 -23 bằng những điểm số phụ khi séc đấu vượt qua ngưỡng 21 điểm.
Đây là tấm HCV môn đá cầu nam AI Games 3 đầu tiên và đây cũng là lần thứ 3 liên tiếp trong một trận chung kết môn đá cầu, các cầu thủ Việt Nam vượt qua Trung Quốc để khẳng định vị thế số 1 của mình. Hai lần trước đó là tại các kỳ giải vô địch Thế giới năm 2005 và 2007. Như vậy, đá cầu nội dung đồng đội 3 nam Việt Nam đã trả được món nợ sau khi thua đội Trung Quốc trong trận khai mạc. Hơn thế, chiến thắng này giúp đá cầu nam Việt Nam tiếp tục thống lĩnh ngôi đầu thế giới ở môn đá cầu.
Trong khi đó, ở nội dung nữ, các cô gái Việt Nam bước vào trận chung kết nội dung đồng đội nữ gặp nữ Trung Quốc. Trong lịch sử những lần gặp nhau, nữ Việt Nam chưa từng vượt qua nữ Trung Quốc. Sức mạnh của nữ Trung Quốc đã được khẳng định tại nhiều giải đấu và ngay tại AI Games 3 lần này, họ không để thua một séc đấu nào và luôn có được chiến thắng cách biệt trước các đối thủ cho tới trước trận chung kết với Việt Nam. Sức mạnh của nữ Trung Quốc nằm ở khả năng tấn công trực diện với những cú quét thẳng nhờ chiều cao tương đối tốt (trung bình 1m71), đặc biệt là chủ công số 9 Juan Wang (cao 1m72). Do tấn công trực diện và dùng chân quét cầu trên cao, nữ Trung Quốc luôn có được góc quan sát tốt nhất để đưa cầu vào những chỗ trống. Trong khi đó lối tấn công truyền thống của nữ Việt Nam là nhảy vít ngang hoặc móc chúi. Lối tấn công này có lực hơn nhưng lại không có được tầm nhìn rộng. Sau gần 1 giờ thi đấu những Bé Sáu, Trịnh Thị Nga, và Thủy Tiên dù cố gắng nhiều, nhưng đẳng cấp của 3 VĐV TQ cao hơn một bậc, các cô gái đã dừng bước với 2 séc thua trắng (15-21, 17-21). Những pha quét cầu ở đẳng cấp cao của đối phương gây ấn tượng mạnh đã không thể giúp cac cô gái của chúng ta vượt qua được những Juan Wang, Liyan Sun, Dongxiao Meng của Trung Quốc và để thua 0-2 bằng tỷ số các séc là 15-21 và 17-21.
Trần Hưng - Thành Trung