Argentina chưa thua trận nào trong ba lần gặp Nigeria ở đẳng cấp đội tuyển quốc gia.
Đối đầu trực tiếp. Argentina chạm trán “siêu đại bàng” tại vòng bảng World Cup năm 1994 và 2002, thắng 2-1 và 1-0. Hai đội hòa 0-0 ở Cup các liên đoàn châu lục 1995.
 |
| Messi và Di Maria, hai ngôi sao của đội tuyển từng hai lần vô địch thế giới. |
Argentina đều thắng Nigeria trong trận chung kết giải vô địch U20 thế giới năm 1995 và Olympic 2008. Đại diện khu vực châu Phi “đòi được nợ” tại Olympic 1996, thắng 3-2 trong trận chung kết.
Thống kê của Argentina:
Lần thứ 91 và là lần cuối cùng khoác áo đội tuyển của Diego Maradona, HLV trưởng hiện nay, là trận gặp Nigeria tại World Cup 1994. Ngay sau trận đó ông bị phát hiện dương tính với chất kích thích và phải rời giải sớm.
Thất bại gần nhất của Argentina trong trận mở màn chiến dịch World Cup là trận gặp một đại diện khu vực châu Phi, năm 1990, khi Cameroon giành chiến thắng 1-0 tại sân San Siro ở Milan.
Lionel Messi đã ghi 47 bàn trong 53 trận của Barca ở mùa 2009-2010, nhưng chỉ có 4 lần lập công trong 18 trận vòng loại World Cup 2010 khu vực Nam Mỹ.
Thành tích trong 5 trận gần đây nhất:
Thắng 5-1 (sân nhà) gặp Costa Rica (giao hữu, ngày 27/1)
Thắng 2-1 (sân nhà) Jamaica (giao hữu, 11/2)
Thắng 1-0 (sân khách) Đức (giao hữu, 3/3)
Thắng 4-0 (sân nhà) Haiti (giao hữu, 6/5)
Thắng 5-0 (sân nhà) Canada (giao hữu, 24/5)
Thống kê của Nigeria:
HLV Lars Lagerback là thành viên ban huấn luyện đội tuyển Thụy Điển tại World Cup 2002. Thụy Điển hòa 1-1 với Argentina trong lượt cuối vòng bảng giải đó – kết quả khiến đại diện khu vực Nam Mỹ bị loại sớm.
“Siêu đại bang” bất bại tại vòng loại World Cup 2010 khu vực châu Phi, mặc dù họ chỉ giành được vé tới Nam Phi nhờ bàn quyết định của Obafemi Martins trong trận đấu với Kenya ở lượt cuối cùng.
Nigeria là đại diện châu Phi duy nhất hai lần vượt qua vòng bảng tại World Cup – năm 1994 và 1998.
Thành tích trong 5 trận gần đây nhất:
Thua 0-2 (sân khách) Niger (Cup CHAN, 12/3)
Hòa 0-0 (sân nhà) Niger (Cup CHAN, 17/3)
Hòa 0-0 (sân trung lập) Saudi Arabia (giao hữu, May 25)
Hòa 1-1 (sân trung lập) Colombia (giao hữu, May 25)
Thắng 3-1 (sân trung lập) Triều Tiên (giao hữu, 6/6)
 |
| Kanu và trung vệ Yobo của Nigeria. |
Lực lượng và chiến thuật:
4-3-3 hoặc 3-4-3 có thể là sơ đồ lựa chọn của HLV Maradona trong trận mở màn, mặc dù hai tháng trước ông nói sẽ duy trì sơ đồ trong trận giao hữu với đội tuyển Đức: 4-4-2. Giống thời còn tung hoành ngang dọc trên sân cỏ, nhà cầm quân 50 tuổi thường gây bất ngờ và sự quan tâm từ mọi giới. Maradona có lẽ là HLV ít kinh nghiệm nhất tại World Cup lần này.
Có thể chỉ cần hàng tiền đạo dự bị Argentina cũng làm hậu vệ Danny Shittu bị mất ngủ. Cầu thủ này có thể được chơi xuất phát trong đội hình của Nigeria dù không khoác áo CLB Bolton lần nào trong mùa giải qua. Công tác chuẩn bị của đại diện khu vực châu Phi không thật suôn sẻ và cầu thủ vắng mặt đáng tiếc nhất là John Obi Mikel, tiền vệ CLB Chelsea. Cầu thủ thay thế nhiều khả năng là Lukman Haruna, tài năng trẻ ở CLB Monaco (Pháp).