Lương Xuân Hà
Trong bối cảnh nền kinh tế toàn cầu đang trong một giai đoạn ảm đạm với tin xấu liên tục phát ra từ các nền kinh tế lớn, Hoa Kỳ và châu Âu, người tiêu dùng toàn thế giới buộc phải thắt lưng buộc bụng và sức mua liên tục suy giảm. Vậy nhưng vẫn có một lĩnh vực mà tình hình kinh tế ảm đạm dường như chưa chạm đến: điện thoại di động, đặc biệt là các thiết bị thông minh (smartphone). Trong lĩnh vực này, cuộc chiến dường như vẫn đang nóng.
Có thể nói, kể từ năm ngoái, Apple đã làm nên một kỳ tích sau sự ra đời của Ipod: chiếc "điện thoại của chúa trời" Iphone. Một năm sau khi ra mắt Iphone thế hệ thứ nhất, đáp ứng sự mong đợi của người tiêu dùng toàn cầu, tháng 7 vừa qua, Steve Jobs đã giới thiệu chiếc Iphone 3G, một "thiết bị trong mơ" đối với không ít môn đồ của high tech. Và có vẻ đó lại là một thành công nữa của Quả táo cắn dở. Theo thông tin báo chí, chỉ sau 3 ngày phát hành, đã có một triệu bản Iphone 3G được bán ra, một con số mà nhiều hãng di động phải thèm thuồng.
Nếu như cách đây một năm, chỉ vài tuần sau khi được phát hành, Iphone đã bị "bẻ khóa" bằng phần mềm thì giờ đây, giới "đạo tặc" chỉ có thể làm chủ được Iphone 3G bằng cách tác động vào phần cứng, điều chẳng hay ho gì với các thiết bị di động. Điều này có nghĩa là Apple ngày càng làm chủ cuộc chơi. Không những thế, mô hình kinh doanh của họ ngày càng được hoàn thiện. Cách đây không lâu, Apple đã cho ra mắt một dịch vụ mang tên MobileMe. Dịch vụ này cho phép đồng bộ hóa thông tin cá nhân (sổ địa chỉ, email, thông tin cá nhân đủ loại...) giữa Iphone và các thiết bị tin học khác thông qua môi trường internet. Cùng với sự ra đời của Iphone 3G, một dịch vụ mới của Apple cũng được ra mắt: App Store. Từ phiên bản trước, đã có quá nhiều lời than phiền về việc không có nhiều ứng dụng dành cho Iphone. Giờ đây, thông qua App Store, người ta có thể tải các phần mềm ứng dụng về chiếc máy điện thoại của mình, tất nhiên là sau khi đã trả tiền. Và App Store rõ ràng là một thành công của Apple sau iTunes. Theo thông báo của hãng này, qua dịch vụ này, người tiêu dùng có thể tiếp cận với khoảng 1.600 phần mềm và hiện đã có 60 triệu lượt khách mua hàng từ kho hàng trực tuyến này. Như vậy là một quy trình kinh doanh đã được khép kín. Để phục vụ nhu cầu lưu trữ và làm việc cá nhân, đã có MobileMe, để giải trí, đã có kho nhạc iTunes và để làm mới chiếc điện thoại của mình, người ta phải dùng App Store. Tất nhiên, tất cả những công cụ này đều do Apple làm chủ và người tiêu dùng sẽ buộc phải gắn với công ty này "dài dài". Vậy là không chỉ kiếm tiền bằng thiết bị phần cứng (như kiểu Nokia, HTC hay nhiều hãng khác), Apple còn làm đầy túi của mình bằng các dịch vụ và phần mềm.
Với tất cả những điều trên, Iphone rõ ràng là một đối thủ đáng gờm trong lĩnh vực điện thoại di động. Và có vẻ như cho đến nay, chưa một kẻ nào có thể đánh đổ được vị trí của chiếc điện thoại mang logo hình quả táo.
Nhưng thực sự thì đó có phải là một vị trí "bất khả chiến bại"? Trước hết, Iphone không phải là không có điểm yếu. Sau cơn sốt Iphone 3G, giờ đây, người ta đã tỉnh táo hơn để nhìn vào những khiếm khuyết của thiết bị này. Trước hết là giá thành. Đừng ảo tưởng với mức giá 199 USD (rất rẻ cho một smartphone). Nếu tính cả chi phí của một hợp đồng 2 năm với một nhà cung cấp dịch vụ viễn thông, điều kiện bắt buộc để được sở hữu chiếc máy này, giá của Iphone sẽ đắt hơn (Iphone 3G hiện được bán ở Việt Nam với mức giá khoảng 1.000 USD - một số tiền không nhỏ trong thời "bão giá"). Nhiều yếu điểm của phiên bản trước vẫn chưa được khắc phục, thậm chí còn tệ hơn. Vỏ của Iphone giờ đây bằng nhựa và mặc dù là một thiết bị 3G nhưng Iphone vẫn chưa có camera dành cho các cuộc thoại có hình. Con chip thu sóng 3G dường như cũng có vấn đề. Và cuối cùng, các phần mềm và dịch vụ chưa hoàn toàn ổn.
Một lý do khác lý giải cho vị trí "độc tôn" của Iphone chính là sự yếu kém của các đối thủ của nó. Cần phải nói thẳng như thế. Làm sao người ta có thể thắng được Iphone khi người ta phải đi copy các "chiêu" của Steve Jobs? Cả HTC lẫn Samsung đều đang học theo Apple. Giao diện Touch và Touch 3D (xuất hiện trên át chủ bài Touch Diamond của HTC) và Touch Wiz (xuất hiện trên I900 và F480 của Samsung) thực chất chỉ là sự "bắt chước" cách thức "vuốt - trượt" multitouch của Iphone. Và nếu đã dùng qua, người ta sẽ thấy tất cả đều không thể bằng được Iphone. Kể cả về thiết kế, các đối thủ của Apple cũng đang phải "theo đuôi" Quả táo. Chiếc Omnia I900 của Samsung là một ví dụ. Nó, không khác gì một "anh em" của Iphone nhưng rườm rà hơn với các nút nhận/dập cuộc gọi và chuột quang cảm ứng (tương tự như trên máy tính xách tay), một "phát minh" của Samsung nhưng có dùng mới thấy là... không cần thiết. Tất nhiên, không thể phủ nhận được cố gắng của những hãng này cũng như thành công của các thiết bị kể trên nhưng nếu chỉ có vậy, việc "truất ngôi" của Iphone vẫn còn là một tương lai xa.
Vào tháng 10 này một thế lực mới sẽ xuất hiện: các sản phẩm mang tên Gphone. Ngay từ năm ngoái, người khổng lồ Google đã công khai ý định nhảy vào thị trường điện thoại di động. Họ đã rất thành công trong lĩnh vực internet với các dịch vụ tìm kiếm trực tuyến, Gmail, Gmap và những công cụ văn phòng để người dùng có thể sử dụng online trong môi trường internet. Vậy thì tại sao lại không đưa tất cả vào một chiếc di động khi bắt tay cùng các hãng phần cứng. Một nền tảng hệ điều hành dành cho thiết bị di dộng đã được xây dựng với tên gọi Android.
Trong những ngày gần đây, tin tức về Gphone liên tục xuất hiện. Theo nguồn tin của New York Times, chi nhánh T-Mobile (hãng viễn thông Đức) tại Mỹ sẽ tung ra Gphone trước mùa giáng sinh năm nay và rất có thể là trong tháng 10. Đó sẽ là một sản phẩm hợp tác của bộ ba Google, T-Mobile và HTC. Theo hình ảnh được lan truyền trên You Tube, đó sẽ là một chiếc điện thoại vừa có màn hình cảm ứng, vừa có bàn phím thực đầy đủ (bàn phím qwerty) tương tự như các sản phẩm BlackBerry của Rim. Nó sẽ tích hợp tất cả những công nghệ kết nối thời thượng nhất với khả năng của một thiết bị "tất cả trong một" (nghe nhạc, chụp ảnh, thư điện tử, lướt web...). Đặc biệt người dùng nó có thể được dùng một khối lượng lớn phần mềm hỗ trợ miễn phí (hấp dẫn hơn Apple). Chỉ cách đây mấy ngày, trên trang Engadget, người ta cũng có thể tìm thấy những hình ảnh mới nhất của Android. Nó sẽ đẹp như Windows Vista, chạy mượt mà như Iphone và thân thiện như Symbian.
Với tất cả những điều đó, hoàn toàn có cơ sở để hy vọng rằng Gphone sẽ là một cái gì đó khác với Iphone và nó sẽ có khả năng là một "kẻ hủy diệt Iphone". Nhưng tất nhiên, tất cả đều phải đợi đến tháng 10 này.