Rung chấn được cảm nhận tại nhiều thành phố lớn trên khắp đất nước Colombia, cũng như ở các nước láng giềng Ecuador và Panama.
Trận động đất mạnh tại Colombia đã khiến hàng trăm người thương vong. (Video: RT)
Phát biểu tại cuộc họp báo ở Bogota chiều cùng ngày, Tổng thống Colombia Abelardo de la Espriella xác nhận số người thiệt mạng đã lên tới 111 người, trong khi 87 người khác bị thương. Nhà lãnh đạo Colombia đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp quốc gia và cam kết tới thành phố Pereira để trực tiếp hỗ trợ người dân bị ảnh hưởng và kiểm tra công tác ứng phó của chính phủ.
Cơ quan Quản lý Rủi ro Thảm họa Quốc gia Colombia cho biết, tâm chấn nằm gần thị trấn San Jose del Palmar, thuộc tỉnh Choco ven Thái Bình Dương, ở độ sâu khoảng 79 km. Cơ quan này xác định trận động đất có cường độ 6,6 độ Richter.
Tuy nhiên, một số cơ quan địa chấn quốc tế đưa ra con số cao hơn. Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) ước tính trận động đất có cường độ 7,4, trong khi Trung tâm Địa chấn Châu Âu-Địa Trung Hải (EMSC) đưa ra mức 7,2.
Thống đốc tỉnh Choco Nubia Carolina Cordoba-Curi cho biết, trận động đất gây thiệt hại nghiêm trọng tại thủ phủ Quibdo và các khu vực lân cận. Bà cảnh báo nguy cơ tiếp tục xảy ra dư chấn trong những giờ tới. "Có người bị thương và nhiều tòa nhà bị hư hại nghiêm trọng ở thủ phủ Quibdo. Chúng tôi đang đánh giá thiệt hại và sẽ sớm công bố báo cáo chính thức đầu tiên", bà viết trên X.
Tại Pereira, thủ phủ tỉnh Risaralda, những hình ảnh được chia sẻ trên mạng xã hội cho thấy mức độ tàn phá nghiêm trọng. Người dân hoảng loạn chạy ra đường, nhiều người phủ đầy bụi sau khi các công trình bị sập. Chính quyền địa phương cho biết ít nhất 40 người đã thiệt mạng trên toàn tỉnh.
Tại thành phố Manizales thuộc tỉnh Caldas, trận động đất cũng gây thiệt hại lớn. Nhà thờ chính tòa Metropolitan Cathedral Basilica dường như bị sập một phần, trong đó một ngọn tháp đổ xuống mái vòm. Thị trưởng Manizales cho biết ít nhất 12 người đã thiệt mạng tại thành phố.
Tỉnh Valle de Cauca cũng ghi nhận thêm 27 người thiệt mạng, theo các quan chức địa phương.
Hệ thống giao thông hàng không cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Các sân bay tại Pereira, Manizales, Quibdo, Armenia, Cartago và Buenaventura đều bị hư hại. Cơ quan hàng không dân dụng Colombia đã tạm dừng toàn bộ hoạt động tại những sân bay này để kiểm tra mức độ an toàn của các công trình.
Hình ảnh từ hiện trường cho thấy một số sân bay bị hư hại nặng, thậm chí có khu vực bị sập một phần, khiến hoạt động hàng không phải tạm ngừng cho đến khi hoàn tất đánh giá kết cấu.
Trận động đất xảy ra chỉ khoảng 1,5 tháng sau thảm họa địa chấn nghiêm trọng tại nước láng giềng Venezuela. Khi đó, hai trận động đất liên tiếp có cường độ 7,2 và 7,5 độ Richter đã phá hủy hàng trăm tòa nhà trên khắp Venezuela, trong đó có thủ đô Caracas, khiến hơn 5.000 người thiệt mạng.
