Kết thúc vòng đấu bảng với 36 trận đấu, có 8 đội bóng phải dừng cuộc chơi. 16 đội bóng giành quyền đi tiếp gồm có Italy, Bỉ, Hà Lan, Anh, Thụy Điển, Pháp (nhất bảng), Xứ Wales, Đan Mạch, Áo, Croatia, Tây Ban Nha, Đức (nhì bảng), Bồ Đào Nha, Séc, Thụy Sĩ, Ukraine (hạng 3).
Ở vòng loại trực tiếp đầu tiên, người hâm mộ sẽ được chứng kiến 2 trận cầu đỉnh cao được coi như chung kết sớm giữa 2 cặp đấu Bỉ gặp Bồ Đào Nha và Anh gặp Đức. Điều này cũng có nghĩa chắc chắn có 2 ứng viên vô địch sẽ bị gạt khỏi cuộc đua đến ngôi vương ngay từ vòng 1/8.
ĐT Italia gây ấn tượng mạnh tại vòng đấu bảng
Ở vòng 1/8, cả Hà Lan và Italia đều chỉ phải gặp những trở ngại không khó vượt qua lần lượt là CH Czech và Áo. So với đội bóng áo thiên thanh Italia, chặng đường của cơn lốc màu da cam ít chông gai hơn bởi nếu vượt qua CH Czech họ lại đi vào nhánh nơi đội thắng trong cặp đấu giữa Xứ Wales và Đan Mạch khá dễ thở cho cơn lốc màu da cam.
Anh -Đức đại chiến ngay từ vòng 1/8
Trận Anh- Đức ở vòng 1/8 được đánh giá là trận chạm trán đỉnh cao. Theo thống kê, trận đấu tới sẽ là lần thứ 8 Đức và Anh đụng nhau ở VCK World Cup và Euro. Tính ra Mannschaff chính là đối thủ mà Tam sư chạm trán nhiều nhất ở các giải đấu lớn. Liệu HLV Gareth Southgate có thể giải quyết được triệt để vấn đề để giúp tuyển Anh vượt qua bài test khó ở vòng 1/8 Euro?
Các CĐV Anh rất mong muốn đội nhà vượt qua Đức
Cũng giống cặp đại chiến Anh-Đức, cặp đấu Bỉ-Bồ Đào Nha cũng có thể được coi đáng xem không kém. Bồ Đào Nha và Bỉ đều có lối chơi đẹp mắt, đậm chất kỹ thuật và hào hoa. Sự đụng độ này quả là đáng tiếc khi một trong hai đội sẽ phải sớm chia tay Euro. Với việc chỉ cán đích ở vị trí thứ 3 tại bảng F, Bồ Đào Nha của siêu sao Cristiano Ronaldo sẽ gặp Bỉ là đội có thành tích tốt nhất tại bảng B với 3 trận toàn thắng.
Đây đương nhiên là thách thức không nhỏ với Bồ Đào Nha bởi Bỉ đang là đội bóng số 1 thế giới, lại sở hữu những ngôi sao đang ở độ chín như Kevin De Bruyne hay Romelu Lukaku. Bồ Đào Nha đang là nhà ĐKVĐ Euro và hiện đang sở hữu chân sút Ronaldo đã 36 tuổi mà vẫn đang tỏ ra vô cùng sung sức và đang dẫn đầu với 5 bàn thắng tại Euro này.
Liệu Ronaldo có cùng Bồ Đào Nha bảo vệ được danh hiệu vô địch tại Euro 2021
Đan Mạch đang có phong độ tuyệt vời khi họ lách qua khe cửa hẹp để vào vòng 1/8. Với tinh thần tốt, các cầu thủ Đan Mạch đang chờ đón Xứ Wales với sự hứng khởi cao độ. Xứ Wales không phải là đội bóng quá lớn ở Châu Âu mà Đan Mạch không thể vượt qua. Đây là cặp đấu được coi là “kẻ tám lạng, người nửa cân”.
Croatia ở kỳ Euro này đã sa sút nhiều so với phiên bản từng là á quân World Cup 2018. Nhiều cầu thủ quan trọng đã cao tuổi song không mất đi đẳng cấp thế giới của họ. Bản lĩnh và kinh nghiệm trận mạc dày dạn cũng là lợi thế của nhiều cầu thủ Croatia hiện tại. Croatia đối đầu Tây Ban Nha cũng là một cặp đấu tương đối cân bằng nhưng Tây Ban Nha vẫn được đánh giá nhỉnh hơn một chút nhờ một vài nhân tố trẻ.
Thật không may cho Thụy Sỹ khi gặp phải các nhà ĐKVĐ thế giới Pháp tại vòng knock out này. Pháp quá mạnh và quá vượt trội so với Thụy Sĩ cả về kinh nghiệm thi đấu, chất lượng cầu thủ và bản lĩnh trận mạc. Thế nên ít ai dám nghĩ đến Thụy Sĩ có thể làm nên địa chấn trước Pháp.
Thụy Điển bất bại ở vòng bảng dù chơi không thực sự sáng tạo. Đội bóng Bắc Âu cầm hòa Tây Ban Nha đồng thời đánh bại Slovakia lẫn Ba Lan để giành quyền vào vòng 1/8 với tư cách nhất bảng E. Ukraine gây thất vọng hơn nhiều khi để thua cả Hà Lan lẫn Áo và chỉ có được chiến thắng sát nút trước Bắc Macedonia. Hai đội đều không có ngôi sao nổi bật, lối chơi cũng không có gì đặc sắc nhưng Thụy Điển vẫn được đánh giá cao hơn đối thủ của họ trong cặp đấu này.
Lịch thi đấu vòng 1/8 Euro
Vòng 1/8 khắc nghiệt hơn hẳn vòng bảng khi luật loại trực tiếp bắt đầu được áp dụng. Bất cứ sai lầm nào cũng khiến các đội phải trả giá đắt. Kịch bản nào có thể xảy ra trong các cặp đấu giai đoạn này. Chỉ có chiến thắng mới đưa họ vào Tứ kết.