Cũng như tất cả các CĐV có mặt tại sân Etihad, Roberto Mancini đã chuẩn bị sẵn sàng để đón nhận chức vô địch bóng đá Anh lần đầu tiên sau 44 năm chờ đợi của Man City. Một bộ vest láng cóng cùng chiếc khăn lịch lãm quen thuộc, tất cả đều chỉ còn chờ đến khi trọng tài Mike Dean nổi hồi còi kết thúc 90 phút thi đấu.
Mọi chuyện đã diễn ra đúng theo kịch bản mà bất cứ ai cũng có thể mường tượng: Man City chiếm lĩnh thế trận, dồn ép QPR lùi sâu về phần sân nhà với tỷ lệ cầm bóng lên tới hơn 80% và tất nhiên là cả bàn thắng vươn lên dẫn trước ngay trong hiệp thi đấu đầu tiên. Tất cả đều diễn ra suôn sẻ đến mức lạ thường trong một mùa giải vốn đã có quá nhiều biến động.
|
Thông tin Rooney ghi bàn mở tỷ số từ rất sớm cho Man United khiến Man City lo lắng |
|
Zabaleta giúp Man City vươn lên dẫn trước |
Và cái điều “ngu xuẩn” mà HLV Alex Ferguson đã nhắc đến trước vòng đấu này đã xảy ra. Trong pha tấn công gần như đầu tiên của QPR ở phút 48 của trận đấu, Joleon Lescott đã có pha đánh đầu ngược về phía sau không thể tin được trong một tình huống chẳng có gì nguy hiểm tạo điều kiện cho Cisse băng xuống đối mặt với thủ thành Joe Hart. Và chân sút người Pháp khó có thể bỏ lỡ một cơ hội ngon ăn đến như vậy.
Tại sân Ánh sáng, Man United vẫn đang dẫn trước Sunderland 1-0, điều đó cũng đồng nghĩa kết quả hòa hiện tại sẽ khiến cho Man City đánh mất chức vô địch tưởng chừng như đã nằm chắc trong tay họ. Chính tâm lý lo sợ đó đã khiến đôi chân những ngôi sao triệu phú của Citizens trở nên căng cứng. Ngay cả khi QPR chỉ còn chơi với 10 người với chiếc thẻ đỏ của Joey Barton ở phút 55 của trận đấu, đội chủ sân Etihad vẫn chỉ thể hiện sự bế tắc. Silva, Nasri không thể sáng tạo, Tevez chỉ được sướng tên mỗi khi Man City được hưởng những quả đá phạt còn chân sút được kỳ vọng nhiều nhất Aguero lại hoàn toàn mất hút trước rừng hậu vệ áo đỏ-trắng.
 |
Cisse khiến cả Etihad câm lặng |
|
Mackie khiến các CĐV Man City bật khóc trên khán đài |
Mọi chuyện còn trở nên tệ hại hơn nữa khi Jamie Mackie nâng tỷ số lên 2-1 cho QPR. Cả sân Etihad chết lặng! Một bầu không khí hoang mang, lo sợ bao trùm lấy sân đấu đã mang về tới 16 chiến thắng cho Man City ở mùa giải năm nay. Những dòng nước mắt đã lăn trên khuôn mặt các CĐV áo xanh, Roberto Mancini không còn giữ được sự bình tĩnh, dáng vẻ lịch lãm cùng chiếc khăn đã biến mất để thay vào đó là một chiến lược gia điên loạn, liên tục gào thét bên ngoài đường biên.
Cỗ máy hủy diệt mang tên Man City đã không còn, lúc này chỉ là một đội bóng đang hoang mang và chỉ còn biết lao lên phía trước. Không còn những pha phối hợp đập nhả quen thuộc cũng chẳng còn những đường chọc khe mở toang hàng phòng ngự đối phương, Man City chỉ còn biết làm duy nhất 1 điều: treo bóng thẳng vào vòng cấm của Kenny và chờ đối phương mắc sai lầm.
|
Dzeko và Aguero đã ghi 2 bàn thắng quý hơn vàng ở những phút bù giờ cuối cùng |
Nhưng chẳng có sai lầm nào cả. Tất cả những cú treo bóng trong bế tắc của Citizens đều bị các trung vệ cao to và không chiến cực tốt của QPR phá ra quá dễ dàng. Man City hoàn toàn bế tắc, Roberto Mancini chỉ còn biết ngồi ôm đầu bên ngoài đường pitch. Chức vô địch đã ở quá xa tầm tay của Man City.
Nhưng điều điên rồ (hay có thể gọi là phép lạ) đã xảy ra tại Etihad! Trong sự bế tắc và run sợ, Man City đã làm nên điều không tưởng. Chỉ trong vòng 3 phút bù giờ ngắn ngủi (từ 90 2 đến 90 5), lần lượt Dzeko rồi Aguero làm được cái điều mà họ đã bất lực trong suốt quãng thời gian dài trước đó: đánh bại Kenny. Một chiến thắng không tưởng gợi lại chức vô địch Champions League huyền thoại của Man United trước Bayern Munich năm 1999.
 |
Sự vui mừng của Mancini và các trợ lý |
Một mùa giải điên rồ của Premier League đã kết thúc theo cách kịch tính, ấn tượng nhất có thể mà có lẽ chẳng nhà đạo diễn nào có thể nghĩ ra được. 3 phút bù giờ đã mang về chức vô địch cho Man City. Citizens đã may mắn, chẳng ai có thể phủ nhận, nhưng họ hoàn toàn xứng đáng để đón nhận sự may mắn đó.
44 năm. Gần nửa thế kỷ sống trong sự chờ đợi và tuyệt vọng, Man City đã bước lên đỉnh cao nhất của xứ Sương mù. Sự khắc khoải, nỗi đau bị dồn nén cùng khát khao cháy bỏng đã được đền đáp. Nhưng nó chắc chắn sẽ không phải là điểm giới hạn cuối cùng.
Tất cả giờ mới chỉ bắt đầu…
 |
Man City đã đăng quang đầy xứng đáng |
Kết quả Premier League mùa 2011/12:
Đội vô địch: Man City:
Dự Champions League 2012/13: Man City, Man United, Arsenal, Tottenham (hoặc Chelsea nếu vô địch Champions League).
Dự Europa League: Newcastle, Liverpool, Chelsea (hoặc Tottenham Chelsea nếu vô địch Champions League).
Xuống hạng: Wolves, Blackburn, Bolton.
Đội ghi nhiều bàn thắng nhất: Man City (93 bàn)