So với những sản phẩm đã phát hành trong năm, ‘Chim quý trong lồng’ là MV được ekip K-ICM đầu tư chỉn chu nhất với sự hỗ trợ của đội ngũ chuyên gia giàu kiến thức chuyên môn: Nghệ sĩ đàn nhị Trần Văn Xâm, nghệ sĩ sáo Minh Dương, nghệ sĩ Lương Duy Thắng (cố vấn về nhạc cụ dân tộc), nghệ sĩ trống Trần Hậu, nghệ sĩ múa Lệ Châu. MV được ghi hình tại Buôn Ma Thuột với bối cảnh thiên nhiên hùng vĩ.
Tam hợp ‘gây bão’ Vpop
Lần này, K-ICM thể hiện thế mạnh của mình trong vai trò producer/songwriter. Văn Mai Hương được mời góp giọng nên không xuất hiện trong MV. Ngay cả K-ICM cũng chỉ xuất hiện thoáng qua. Gần như toàn bộ đất diễn do Lê Bống đảm nhiệm. Cô là một người mẫu ảnh kiêm TikToker nổi tiếng. Để thực hiện được những động tác múa rất khó nhằm truyền tải khát khao tự do của một cánh chim đang bị nhốt trong ‘chiếc lồng’ định kiến, bao gồm cả những phán xét, áp đặt,… trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt và địa hình hiểm trở, Lê Bống (dù không phải một vũ công chuyên nghiệp) đã nỗ lực rất nhiều. K-ICM, Văn Mai Hương và Lê Bống tưởng là sự kết hợp vô lý, nhưng lại vô cùng hợp lý, bởi họ đều là những người trẻ tài năng và có niềm đam mê mãnh liệt dành cho nghệ thuật.
‘Chim quý trong lồng’ được K-ICM sáng tác năm 2020, cùng thời điểm với ‘Túy Họa’, ‘Tình ca em đến’,… Đó cũng là giai đoạn nam producer đang phải chịu rất nhiều áp lực từ dư luận. Thời điểm đó, một bộ phận khán giả không chấp nhận việc một nhà sản xuất âm nhạc đại diện hình ảnh và làm chủ sản phẩm. K-ICM đã mang tất cả những ‘vết cắt’ đó vào âm nhạc, và ‘Chim quý trong lồng’ được ra đời trong hoàn cảnh khắc nghiệt như vậy. Nghe kĩ bài này, khán giả tinh tế sẽ nhận ra một nét rất riêng trong sáng tác của K-ICM.
Giọng hát Văn Mai Hương được đánh giá cao bởi cô có thể xử lý linh hoạt ở những nốt cao, trầm khác nhau, chắc chắn và đầy đặn
Anh dùng nhiều phép ẩn dụ để nói lên nhiều tầng cảm xúc, nỗi đau và trải nghiệm của bản thể trong bài hát. Có những câu khiến người nghe nhói lòng: ‘Ai đo nông sâu đại dương/ Nơi giấu ánh sáng mặt trời/ Ai đo tâm can người thương/ Vài lời sâu cay trao đi quên tới nơi rồi/ Bàn tay yêu thương ấy/ Vá may không vừa từng vết kim/ Yêu hóa như không quen/ Do quá yêu nên thành người dưng/ Đau ngoài da nhiều mấy vết thương cũng lành/ Đau từ nơi trái tim, ôm và mang theo suốt cuộc đời… Nhưng lạ lùng, ca từ buồn của anh lại mang đến cảm xúc tích cực, thể hiện rõ khát khao được sống, được cống hiến. Và, bài hát như được tăng gấp đôi năng lượng khi tác giả khoác lên nó một bản hòa âm phối khí tuyệt mỹ. K-ICM giống như ‘cá gặp nước’ khi làm nhạc cho chính sáng tác của mình. Giới chuyên môn cũng phải thừa nhận, anh tỏ ra chắc tay trong cả hai vai trò: sáng tác và phối khí.
‘Chim quý trong lồng’ nổi trội hơn tất cả những sáng tác thường thấy ở K-ICM bởi nó kén người nghe, kén cả… người hát. Thực tế, ngay cả giọng hát chuyên dòng nhạc dân gian cũng rất khó truyền tải trọn vẹn tinh thần của bài này. Nhưng số phận của ‘Chim quý trong lồng’ đã thay đổi vì mối duyên giữa K-ICM và ca sĩ Văn Mai Hương. Nhà sản xuất âm nhạc sinh năm 1999 từng gặp Á quân Vietnam Idol 2010 trong chương trình Mix-in (tháng 7/2020). Khi đó, hai chị em đã có ấn tượng tốt về nhau. Nhưng chỉ đến khi chính thức hợp tác trong sản phẩm ‘Chim quý trong lồng’, K-ICM và Văn Mai Hương mới cho thấy họ hợp nhau đến lạ trong âm nhạc.
Trong vai trò nhà sản xuất, công việc thường thấy ở K-ICM là kết hợp nhạc cụ dân tộc và nhạc điện tử để tạo nên những sản phẩm độc đáo. Anh đã rất thành công với những bản hit trăm triệu view. Văn Mai Hương, một ca sĩ đã thành danh 10 năm qua, nổi tiếng bởi giọng hát đầy nội lực và giàu cảm xúc. Ban đầu, dòng nhạc Văn Mai Hương theo đuổi khá hợp thị hiếu khán giả. Sau này, cô dần chuyển sang thể loại kén người nghe, nhưng phô bày được yếu tố kĩ thuật lẫn cảm xúc. Một nghệ sĩ có thế mạnh về dòng nhạc truyền thống với một nghệ sĩ đang thành công ở thể loại blue jazz sẽ rất khó hợp tác, nhưng điều thú vị là họ lại gặp nhau ở ngã rẽ mang tên ‘hàn lâm’. K-ICM chia sẻ, nếu không có Văn Mai Hương, không biết đến khi nào anh mới phát hành được ‘Chim quý trong lồng’. Có lẽ, khán giả cũng không thể hình dung có ngày Văn Mai Hương hòa giọng trong một bản ballad pha trộn dân gian đương đại sử dụng nhiều nhạc cụ truyền thống mà lại ngọt ngào và nhuyễn đến thế.
K-ICM ngày càng chắc tay trong sáng tác
Quyết định phát hành ‘Chim quý trong lồng’ trong thời điểm số đông vẫn ưu ái dòng nhạc dễ nghe, K-ICM được cho là… chơi liều. Nhưng khi thưởng thức MV này, nhiều khán giả đã phải thay đổi quan điểm. Đây là một sản phẩm âm nhạc đầy đặn mang lại cảm xúc trọn vẹn và thỏa mãn. ‘Chim quý trong lồng’ cũng là ví dụ điển hình về việc dòng nhạc mang hơi hướng hàn lâm vẫn có thể thuyết phục được nhiều đối tượng khán giả, là minh chứng cho thấy, khi nghệ sĩ dốc hết tâm sức để tạo ra thứ âm nhạc chất lượng, họ sẽ được đền đáp xứng đáng!
Ca sĩ Vicky Nhung cũng phải thốt lên: ‘Một sản phẩm chỉn chu và xuất sắc. MV đẹp, giọng hát tuyệt vời, bản phối rất cuốn’. Ngay dưới MV là hàng ngàn bình luận tích cực của khán giả: ‘Không phải fan, nhưng ngày càng nể K-ICM’; ‘Đã từng nghe truyền thông không đúng để không yêu bạn. Nhưng chính sự kiên định và tinh thần làm việc của anh bạn trẻ này đã chinh phục tôi’; ‘Nhạc của K-ICM lúc nào cũng mang đậm một chất riêng rất dễ nhận ra’; ‘K-ICM luôn mang bản sắc dân tộc, cảnh đẹp đất nước vào bài hát. Xem MV lúc nào cũng mãn nhãn’; ‘Giọng Văn Mai Hương hay quá, nhạc thì không thể chê rồi. K-ICM giỏi thực sự. Hy vọng sau bao nhiêu scandal, bạn vẫn không từ bỏ đam mê và cống hiến những tác phẩm hay...’. Lý giải về sự lan tỏa bất ngờ của ‘Chim quý trong lồng’, K-ICM nói: ‘Có lẽ nhiều người mang tâm trạng giống như thông điệp của bài hát, cộng với việc giai điệu buồn man mác cũng khiến họ cảm nhận được rõ hơn thông điệp ấy’.
Chỉ sau ít giờ phát hành, ‘Chim quý trong lồng’ đã chạm đỉnh iTunes, Hot14 Realtime. Sau vài ngày phát hành, bài hát vẫn tiếp tục giữ vững ‘ngôi vương’ trên hai bảng xếp hạng này, đồng thời dần chinh phục 2 ‘đỉnh núi’ ZingChart và Danh mục Âm nhạc Thịnh hành trên nền tảng YouTube.