Có ba người phụ nữ rủ nhau ra giếng đầu làng gánh nước. Bên bờ giếng có một cụ già đang ngồi nghỉ chân.
Những người mẹ đang mải mê kể về các con của họ:
- Con trai tôi không những thông minh mà còn rất khỏe mạnh nữa. Chẳng ai trong làng có thể địch nổi nó - người mẹ thứ nhất khoe.
- Con trai tôi có năng khiếu âm nhạc đặc biệt. Trong làng chẳng có ai hát hay bằng nó - Người mẹ thứ hai tiếp lời.
Không thấy người phụ nữ còn lại nói gì, hai bà bạn ngạc nhiên hỏi:
- Bà cũng có mấy đứa con, sao bà không kể gì về chúng?
Người mẹ thứ ba vẫn lẳng lặng múc nước đổ vào thùng, mỉm cười đáp:
- Các cháu nhà tôi chẳng có tài gì đặc biệt, biết nói gì về chúng bây giờ?
Thế rồi ba người mẹ gánh nước quay về. Cụ già cũng lặng thinh đi theo...
Ba gánh nước đầy khá nặng, đường từ giếng về nhà khá xa, bờ vai gầy guộc của ba người mẹ đau rát như phải bỏng.
Các bà đi ngang một đám đông thanh niên đang trổ tài.
Một thanh niên vừa chạy vừa tung người lộn mấy vòng trên không trông rất đẹp mắt. Người mẹ thứ nhất vô cùng tự hào, bà nói với vẻ rạng ngời :
- Con trai tôi đấy, nó mới dũng mãnh làm sao!
Một thanh niên khác lại cất tiếng hát cao vút, mọi người ai cũng say sưa lắng nghe tiếng hát tuyệt vời ấy. Bà mẹ thứ hai đắc ý, nói:
- Tiếng hát nhất làng của thằng con tôi đấy!
Bỗng có một chàng trai lặng lẽ chạy lại bên bà mẹ thứ ba, nhẹ nhàng đỡ lấy gánh nước nặng từ bờ vai gầy của bà chuyển sang vai mình, bỏ lại đám đông đang ồn ào vui vẻ, chàng trai thay mẹ gánh nước về nhà. Bà mẹ vẫn chỉ im lặng, mỉm cười.
Đột nhiên, cụ già từ nãy vẫn đi sau ba người mẹ bỗng cất tiếng:
- Cho tôi xin lỗi chen ngang và được nói thẳng, nói thật. Theo tôi, đám thanh niên kia chỉ toàn là những kẻ xa lạ đối với các bà. Thực ra, tôi chỉ thấy duy nhất có một người xứng đáng là con mà thôi!
Lời bàn: Trong cuộc sống, có một số người có những sở trường, tài năng xuất chúng, quả thực cũng khiến cho nhiều người thán phục và ngưỡng mộ. Nhưng cái làm cho mọi người ngưỡng mộ và yêu mến nhất, đó là có một trái tim nhân ái, thiện lương chân thành đối với người thân và mọi người.
Nguyễn Văn Bính