Đám cháy bùng phát tại trung tâm thương mại Zimnyaya Vishnya (Winter Cherry) ở thành phố Kemerovo thuộc vùng Siberia lúc có rất đông người ở trong trung tâm thương mại lúc 5 chiều ngày 25/3 giờ địa phương. Hỏa hoạn làm ít nhất 37 người thiệt mạng, trong đó ít nhất 11 trẻ em, 43 người bị thương. Hiện số người chết được xác định là 64 người.
Theo điều tra ban đầu, nguyên nhân cháy có thể do chập điện, đám cháy bùng phát từ tầng 4 của tòa nhà, nơi có rạp chiếu phim và khu vui chơi – đây chính là nguyên nhân khiến cho số trẻ em hiện mất tích và tử vong trong vụ cháy lớn như vậy. Trong số những thi thể đầu tiên được tìm thấy, có 13 thi thể được tìm thấy trong phòng chiếu phim. Một giả thiết nữa được đặt ra về nguyên nhân vụ cháy có thể là do một em nhỏ đã vô tình mang theo bật lửa và làm cháy đệm lò xo dùng để nhào lộn, sau đó lửa bắt đầu lan sang các khu vực khác.
Đến thời điểm này, đám cháy đã được khống chế sau 12 giờ, công tác cứu hộ vẫn đang tiếp tục diễn ra. Cơ quan chức năng Nga đã lập một đường dây nóng cứu hộ nạn nhân của vụ cháy. Nga còn huy động lượng lớn các nhân viên y tế, bác sĩ tâm lý sẵn sàng để điều trị tâm lý cho các nạn nhân cũng như người nhà nạn nhân.
Nga đã khởi tố vụ án liên quan đến vụ cháy. Trước mắt, mỗi gia đình nạn nhân được hỗ trợ trước mắt 1 triệu rupe. Tổng thống Nga V.Putin đã gửi lời chia buồn tới gia đình, bạn bè của các nạn nhân và mong những người bị thương sẽ mau chóng hồi phục sức khỏe.
Nhiều nhân chứng cho biết, họ không nghe thấy tiếng còi báo cháy hay cảnh báo từ hệ thống loa, họ chạy lên tầng thượng nơi đã bị bao phủ bởi khói để tìm cách thoát khỏi đám cháy. Nhiều người đã nhảy ra khỏi tòa nhà với hy vọng sống sót, tuy nhiên theo xác nhận từ phía cảnh sát, nhiều người đã tử vong khi rơi xuống mái hiên của tòa nhà. Người ta đã quay được nhiều đoạn video và phát tán trên mạng xã hội cho thấy, nhiều người đã bất chấp nguy hiểm nhảy từ cửa sổ trên tầng cao xuống đất để thoát thân khi xảy ra hỏa hoạn. Một số người khác đã chui vào nhà vệ sinh và dùng khăn ướt che các lỗ hổng trên cửa trong lúc chờ lực lượng cứu hộ. Trong khi đó, lực lượng cứu hỏa gặp nhiều khó khăn trong việc tiếp cận các căn phòng do nhiệt độ quá cao.
Theo lực lượng cứu hộ, họ đã tìm thấy có những trẻ em chết ngay cạnh cửa thoát hiểm trong tình trạng không thể mở được cửa do bị khóa. Ông Anton Gorelkin, nghị sĩ vùng Kemerovo, hôm nay tức giận tuyên bố về vụ cháy trung tâm thương mại 4 tầng Winter Cherry khiến ít nhất 64 người chết, trong đó có nhiều trẻ em rằng, có bằng chứng cho thấy nhân viên ại rạp chiếu phim và khu vui chơi trẻ em bên trong trung tâm thương mại này thường xuyên khóa cửa thoát hiểm để ngăn chặn tình trạng trốn lậu vé. Cửa thoát hiểm của tòa nhà cũng được cho đã bị khóa, hệ thống dập lửa không hoạt động và chuông báo cháy không kêu.
Chủ trung tâm thương mại Nadezhda Suddenok cùng một quan chức phụ trách an toàn cháy nổ và một quản lý cấp cao đã bị giữ để thẩm vấn. Thủ tướng Dmitry Medvedev, Bộ trưởng Y tế Nga Veronika Skvortsova đã đến thành phố để chỉ đạo việc chăm sóc các nạn nhân. Khoảng 300 người dân địa phương hôm nay cũng bắt đầu đi hiến máu cho người bị thương.
Ủy ban Điều tra Nga bắt đầu vào cuộc điều tra nguyên nhân của vụ cháy, cũng như việc tại sao hệ thống báo cháy hay cảnh báo không hoạt động. Bộ trưởng Bộ Năng lượng Nga Vladimir Puchkov cho biết, các nhân viên cứu hỏa đến hiện trường nhưng không thể tiếp cận nhiều phòng của trung tâm mua sắm vì nhiệt độ quá cao.
Ông Puchkov cũng cho biết, lực lượng cứu hộ lên tới hàng trăm người và tới đây, Bộ sẽ tăng số lượng người tham gia cứu hộ và tham gia vào các hoạt động ứng phó khẩn cấp. Lực lượng này đã tiếp cận được tới tầng 3, tuy nhiên không tìm thấy thi thể bên trong, họ cho rằng, các thi thể có thể đang ở dưới đống đổ nát, nguy cơ tòa nhà bị sập là rất lớn.
Kemerovo là một thành phố chuyên khai thác than ở Siberia, tọa lạc một số nằm ở phía đông, cách thủ đô Moscow 3.600 km (2.200 dặm). Trung tâm thương mại Winter Cherry được đưa vào sử dụng từ năm 2013, có rạp chiếu phim, nhà hàng, phòng xông hơi, sân chơi bowling và sở thú cho trẻ em.
