12 CLB lớn ở châu Âu, bao gồm cả Real Madrid, Man Utd đã tuyên bố sẽ thành lập giải Super League châu Âu thay vì tiếp tục thi đấu ở các giải đấu của UEFA. Không còn là tin đồn, Super League châu Âu đã chính thức được thành lập với 12 đại gia tham dự, bao gồm 6 CLB Anh Liverpool, Chelsea, M.U, Man City, Arsenal và Tottenham cùng 6 CLB khác Real Madrid, Barcelona, Atletico Madrid, Juventus, AC Milan và Inter Milan. Bản thông báo thành lập Super League được tất cả các CLB tham gia đăng tải vào rạng sáng ngày 19 tháng 4. Thông báo này cho biết: “12 CLB châu Âu đã ngồi lại với nhau và quyết định thông báo họ đã đồng ý thành lập một giải đấu mới vào giữa tuần - Super League. Giải đấu này do các CLB sáng lập nó điều hành”.
“Liverpool, Chelsea, M.U, Man City, Arsenal, Tottenham, Real Madrid, Barcelona, Atletico Madrid, Juventus, AC Milan và Inter Milan đều tham gia với tư cách CLB sáng lập. Dự kiến sẽ có thêm 3 CLB nữa tham gia giải đấu trước khi mùa giải đầu tiên khai mạc. Giải đấu sẽ bắt đầu càng sớm càng tốt. Trong tương lai, các CLB sáng lập mong muốn tổ chức các cuộc thảo luận với UEFA và FIFA để cùng nhau hợp tác nhằm mang lại kết quả tốt nhất cho giải đấu mới cũng như bóng đá nói chung”. Chủ tịch Real Madrid Florentino Perez sẽ là chủ tịch của giải đấu mới. Chủ tịch của Juventus, Andrea Agnelli là phó chủ tịch của Super League. “Chúng tôi sẽ giúp bóng đá ở mọi cấp độ và đưa nó đến đúng vị trí xứng đáng trên thế giới. Bóng đá là môn thể thao toàn cầu duy nhất có hơn 4 tỉ người hâm mộ và trách nhiệm của chúng tôi với tư cách các đội bóng lớn là đáp ứng mong muốn của họ”, Chủ tịch Real Madrid Florentino Perez phát biểu. Đồng chủ tịch của M.U Joel Glazer cũng sẽ đảm nhận vai trò phó chủ tịch giải đấu mới. Vị này cho biết Super League sẽ mở ra một chương mới cho bóng đá châu Âu. “Bằng cách tập hợp các CLB và cầu thủ hay nhất thế giới thi đấu với nhau trong suốt mùa giải, Super League sẽ mở ra một chương mới cho bóng đá châu Âu, đảm bảo cơ sở vật chất và tính cạnh tranh ở đẳng cấp thế giới”, Joel Glazer nói.
Hiện tại, nhóm sáng lập vẫn chưa xác định thời điểm khởi tranh Super League. Dự kiến, giải đấu mới sẽ bắt đầu từ tháng 8 hàng năm và kết thúc vào tháng 5. Về thể thức, các đội bóng sẽ được chia làm 2 bảng đá vòng tròn 2 lượt tính điểm, tương tự như thể thức tại Champions League. Ba đội dẫn đầu mỗi bảng sẽ có suất vào vòng knock-out và 4 đội cuối mỗi bảng sẽ đá play-off để tìm ra đủ 8 cái tên đá tứ kết. Các trận đấu từ tứ kết Super League vẫn không khác 2 giải đấu hàng đầu ở châu Âu hiện tại, đó là các trận loại trực tiếp 2 lượt và tới chung kết sẽ chỉ có một trận duy nhất tại sân trung lập.
"Super League ra đời trong hoàn cảnh đại dịch đe dọa sự tồn tại của nền kinh tế bóng đá châu Âu. Bên cạnh đó, trong nhiều năm qua, các CLB sáng lập luôn cố gắng tìm phương án cải thiện chất lượng lẫn cường độ thi đấu và tạo ra một giải đấu mới để những cầu thủ hàng đầu có cơ hội cọ xát với nhau thường xuyên hơn. Sự xuất hiện của COVID-19 đã chỉ ra rằng, việc có một tầm nhìn chiến lược và cách tiếp cận thương mại bền vững là đòi hỏi cấp thiết để củng cố giá trị cũng như hỗ trợ sự phát triển của "kim tự tháp" bóng đá châu Âu. Giải đấu mới sẽ cung cấp nguồn tài chính ổn định cho toàn bộ hệ thống bóng đá châu Âu, thông qua những cam kết dài hạn và nguồn tiền tăng dần theo sự tăng trưởng về doanh thu. Doanh thu từ Super League chắc chắn sẽ cao hơn nguồn thu tới từ những giải đấu ở châu Âu hiện tại, ước tính lên tới 10 tỉ Euro trong giai đoạn đầu. Các CLB tham dự Super League sẽ nhận được 3,5 tỉ Euro cho những kế hoạch đầu tư, phát triển và bù đắp thiệt hại từ đại dịch COVID-19", thông báo của nhóm CLB sáng lập nêu rõ.
UEFA, FIFA và các Liên đoàn bóng đá Anh, Ý, Tây Ban Nha ngay lập tức lên tiếng phản đối ý tưởng này. Họ tuyên bố sẽ cấm thi đấu ngay lập tức các CLB gia nhập Super League. Cầu thủ của những CLB này có thể sẽ không được triệu tập lên ĐTQG.
Truyền thông châu Âu rúng động vì Super League chính thức ra đời
Thể thức thi đấu của Super League
- Super League dự kiến gồm 20 CLB, bao gồm 15 CLB sáng lập và 5 CLB khách mời.
- Giải đấu diễn ra vào giữa tuần để các CLB vẫn tham gia giải đấu VĐQG như bình thường, đảm bảo lịch thi đấu phù hợp với nguyên tắc các giải VĐQG là "trái tim của CLB".
- Super League bắt đầu từ tháng 8. 20 CLB chia thành 2 bảng, mỗi bảng 10 đội, thi đấu vòng tròn 2 lượt. 3 CLB đứng đầu mỗi bảng sẽ vào thẳng tứ kết. Hai đội đứng thứ 4 và thứ 5 mỗi bảng sẽ đấu play-off chọn ra 2 suất còn lại vào tứ kết. Từ tứ kết, các CLB sẽ đá theo thể thức loại trực tiếp, với 2 lượt đấu tại sân nhà và sân khách. Trận chung kết diễn ra vào tháng 5 trên sân trung lập.
- Ngay khi Super League dành cho nam diễn ra, giải đấu tương tự dành cho nữ cũng được khởi tranh.
Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) phản đối gay gắt quyết định thành lập giải Super League. UEFA tuyên bố mọi đội bóng và cầu thủ đá Super League sẽ bị cấm thi đấu tất cả các giải đấu ở cả cấp độ châu Âu và quốc tế. Châu Âu đang rung chuyển trước cuộc Big Bang chưa rõ lối thoát. Rất có thể các bên sẽ cần đến bàn tay phán xử từ FIFA hay cả trọng tài quốc tế.