“Cấm cửa” khẩn cấp
Trước diễn biến dịch COVID-19 mới ở Anh, lãnh đạo các nước Liên minh châu Âu (EU) đã thảo luận khẩn cấp qua điện thoại để thống nhất sự phối hợp đối phó. Biện pháp ứng phó trước mắt là đình chỉ tất cả các tuyến vận chuyển cả hàng hóa và người bằng máy bay, tàu hỏa và tàu biển đến từ Anh.
Biến thể mới SARS-CoV-2 ở Anh có khả năng lây truyền cao hơn 70% so với các chủng hiện có.
Cụ thể, Hà Lan thông báo ngừng các chuyến bay chở khách từ Anh cho đến ngày 1/1/2021. Bỉ tạm ngừng các chuyến máy bay và tàu từ Anh trong vòng 1 ngày. Italy cũng tuyên bố đình chỉ các chuyến bay từ Anh, đồng thời cấm nhập cảnh đối với những người đã ở Anh trong vòng 14 ngày qua. Lệnh cấm của Đức sẽ kéo dài tới ngày 31/12 căn cứ theo thời hạn Anh rời khỏi EU, đồng thời hạn chế các chuyến bay từ Nam Phi, nơi cũng phát hiện một biến thể mới của SARS-CoV-2. Tổng thống Pháp Emmanuel Macron cũng tuyên bố đình chỉ các tuyến vận chuyển người từ Anh trong vòng ít nhất 48 giờ...
Để nối lại các tuyến vận chuyển, các nước EU sẽ ban hành quy định xét nghiệm bắt buộc đối với hành khách trước khi khởi hành từ Anh.
Ngày 21/12, Bộ Y tế Italy thông báo đã ghi nhận 1 ca nhiễm biến thể mới của SARS-CoV-2 đang lây lan nhanh tại Anh. Bệnh nhân và người cộng sự đã bay từ Anh tới sân bay Fiumicino ở thủ đô Rome vài ngày trước. Hiện những người này đang được cách ly để theo dõi.
WHO cũng đã lên tiếng kêu gọi các nước thành viên EU tăng cường các biện pháp đối phó với dịch COVID-19 do biến thể mới của SARS-CoV-2 đang xuất hiện ở Anh. Người phát ngôn của WHO tại châu Âu cho biết: “Trên khắp châu Âu, nơi mà sự lây nhiễm đang dữ dội và lan rộng, các quốc gia cần tăng cường những biện pháp kiểm soát và phòng ngừa dịch”.
Tại Anh, Thủ đô London và khu vực miền Nam được chuyển sang cảnh báo cấp 4. Theo đó, tất cả cửa hàng không thiết yếu, tiệm làm tóc và địa điểm giải trí trong nhà phải đóng cửa. Các gia đình trong khu vực cấp độ 4 không được tụ tập, trừ ở những nơi công cộng với điều kiện rất hạn chế. Người dân cũng không được phép ra vào khu vực này, trừ khi cần thiết. Ở những nơi khác trên nước Anh, người dân chỉ được gặp nhau một cách hạn chế để ăn mừng Giáng sinh trong 1 ngày...
Lây nhiễm cao hơn tới 70% so với chủng cũ
Thủ tướng Anh Boris Johnson cho biết, biến thể mới SARS-CoV-2 ở Anh có khả năng lây truyền cao hơn 70% so với các chủng hiện có. Dẫn lời các nhà khoa học, ông Johnson cho biết biến thể mới có thể làm tăng tỷ lệ lây nhiễm thêm 0,4 điểm. Hiện tại tỷ lệ lây nhiễm COVID-19 ở Anh đang là từ 1,1 - 1,2. Các số liệu mới nhất cho thấy tại Anh, biến thể mới là nguyên nhân gây ra 43% ca nhiễm mới ở vùng Đông Nam, 59% ca nhiễm mới ở miền Đông và 62% ca nhiễm mới ở London.
Bộ trưởng Y tế Anh Matt Hancock thông báo rằng tình hình dịch bệnh tại Anh đang cực kỳ nghiêm trọng khi biến thể mới đang lây lan “vượt ngoài tầm kiểm soát”. Một điểm gây lo ngại khác của biến thể này là nó có hơn 20 đột biến so với “phiên bản gốc” của virus Corona. Một số đột biến nằm ở gai protein, vốn là mục tiêu trong cơ chế hoạt động của vắc-xin.
Ban đầu, biến thể này được phát hiện trên 1 bệnh nhân ở Anh hồi tháng 9/2020, với trình tự bộ gene đầy đủ được giải vào tháng 10/2020. Ban đầu không có dấu hiệu gì cho thấy biến thể này đáng quan tâm. Tuy nhiên, đến cuối 11/2020, khi tỷ lệ lây nhiễm ở Kent và Medway (Anh) vẫn không giảm, bất chấp các biện pháp hạn chế, các nhà khoa học mới phát hiện ra rằng là do biến thể mới “dễ lây lan hơn nhiều so với các biến thể khác”.
Hiện tại, các chuyên gia y tế Anh và Mỹ khẳng định, tuy biến thể này có tốc động lây lan nhanh song không có bằng chứng cho thấy về độc tính gia tăng ở biến thể mới này, do đó không thể kết luận nó gây chết người cao hơn, bệnh nặng hơn hoặc khiến vắc-xin kém hiệu quả hơn.