Theo báo cáo từ Tổ chức Y tế thế giới (WHO), tính đến ngày 16/2, hai đợt bùng phát tại các ngôi làng hẻo lánh ở tỉnh Equateur đã ghi nhận tổng cộng 431 ca mắc và 53 trường hợp tử vong.
Hơn 50 người ở Congo đã chết vì một căn bệnh chưa rõ nguyên nhân. (Nguồn: Getty Images)
WHO cảnh báo rằng với tốc độ lây lan nhanh chóng và mức độ nguy hiểm cao, căn bệnh này có thể trở thành mối đe dọa nghiêm trọng đối với sức khỏe cộng đồng. Tuy nhiên, đến nay, nguyên nhân chính xác vẫn chưa được xác định.
Đặc biệt, những khu vực bị ảnh hưởng đều có hệ thống y tế nghèo nàn và khả năng giám sát dịch bệnh rất hạn chế, gây khó khăn lớn trong công tác kiểm soát và ngăn chặn sự lây lan.
Đợt bùng phát nghiêm trọng nhất được ghi nhận vào ngày 13/2 tại làng Bomate, thuộc khu vực y tế Basankusu. Đây cũng là nơi có số ca tử vong cao nhất, với 45 người thiệt mạng trên tổng số 419 ca mắc.
Bệnh nhân có các triệu chứng ban đầu như sốt cao, nôn mửa và chảy máu trong. Điều đáng lo ngại là hầu hết họ tử vong chỉ trong vòng 48 giờ sau khi phát bệnh, cho thấy mức độ nguy hiểm đặc biệt của dịch bệnh lần này.
Theo BS Serge Ngalebato, Giám đốc y khoa Bệnh viện Bikoro, diễn biến nhanh chóng của căn bệnh này đang đặt hệ thống y tế địa phương vào tình trạng báo động cao.
Trước nguy cơ một dịch bệnh mới, các chuyên gia y tế đã tiến hành xét nghiệm 13 bệnh nhân nhưng kết quả đều âm tính với Ebola và virus Marburg – hai loại virus có biểu hiện tương tự. Hiện tại, các nhà khoa học đang mở rộng điều tra với các khả năng khác như sốt rét, ngộ độc thực phẩm, thương hàn, viêm màng não hoặc các bệnh sốt xuất huyết do virus gây ra.
Không chỉ giới hạn trong khu vực Basankusu, trước đó vào ngày 21/1, một đợt bùng phát nhỏ hơn đã xảy ra tại làng Boloko, thuộc khu vực y tế Bolomba, khiến 12 người mắc bệnh và 8 người tử vong.
Đáng chú ý, trong số đó có ba trẻ em dưới năm tuổi đã qua đời sau khi xuất hiện các triệu chứng như sốt cao, mệt mỏi, chảy máu cam và nôn ra máu. Điều tra sơ bộ cho thấy những đứa trẻ này có thể đã ăn thịt một con dơi chết trước khi phát bệnh, làm dấy lên nghi ngờ về nguồn lây nhiễm có thể xuất phát từ động vật.
Sau đó, các ca bệnh tiếp tục được ghi nhận tại làng Dondo lân cận, với những biểu hiện tương tự. Tuy nhiên, WHO hiện vẫn chưa xác định được mối liên hệ rõ ràng giữa hai đợt bùng phát này.
Trước tình hình nguy cấp, WHO tuyên bố sẽ tiếp tục theo dõi sát diễn biến dịch bệnh và sẵn sàng hỗ trợ chính quyền địa phương trong công tác kiểm soát và dập dịch. Hiện các chuyên gia đang đặt ra giả thuyết về một căn bệnh truyền nhiễm mới hoặc khả năng tiếp xúc với một loại chất độc chưa xác định.
Vào tháng 12/2024, một đợt bùng phát bệnh chưa rõ nguyên nhân tại Cộng hòa Dân chủ Congo từng khiến dư luận hoang mang nhưng sau đó được xác định là do sốt rét.
