Các bệnh về gan thường gặp ở người cao tuổi

Gan là cơ quan lớn nhất và đảm nhiệm nhiều chức năng nhất của cơ thể, cùng với sự lão hóa các bộ phận trong cơ thể, gan của người cao tuổi cũng bị nhiều biến đổi, lão hóa

Những tác động tiêu cực từ lão hóa

Quá trình lão hóa làm giảm khả năng tái tạo, làm chậm đáng kể sự phục hồi chức năng gan vì vậy gan dễ bị tổn thương, dễ bị xơ hóa. Lão hóa có liên quan đến mức độ nghiêm trọng và tiên lượng xấu của các bệnh gan khác nhau do:

- Khối lượng gan giảm 20% - 40%, lượng máu nuôi gan giảm 35% - 50%, khả năng tái tạo gan giảm, thể tích gan giảm, suy giảm chức năng gan.

- Giảm hoạt động hệ thống men cytochrom P450 là men chính tham gia trong quá trình chuyển hóa thuốc, hóa chất dẫn đến giảm chuyển hóa thuốc, hóa chất ở gan dễ gây tổn thương gan do thuốc, do thực phẩm và do các hóa chất độc hại.

- Phản ứng miễn dịch chống lại mầm bệnh và các tế bào ác tính suy yếu, ở người cao tuổi dễ có nguy cơ bùng phát viêm gan vi trùng, viêm gan virus, bệnh gan tự miễn, gan nhiễm mỡ,… Đồng thời suy giảm giám sát miễn dịch cũng liên quan đến sự phát triển của ung thư biểu mô tế bào gan.

Bệnh gan mạn tính ở người cao tuổi khởi phát ngấm ngầm, triệu chứng mơ hồ, biểu hiện không rỏ ràng nhưng lại đưa đến nhiều biến chứng nặng như suy gan, xơ gan, ung thư gan, các phương pháp điều trị ít hiệu quả, khó phục hồi, tỷ lệ tử vong cao.

Việc sử dụng thuốc không đúng chỉ định cũng là một trong những nguyên làm tổn thương gan ở người cao tuổi

Những bệnh gan sau thường gặp ở người cao tuổi

- Viêm gan siêu vi: Ở người trẻ nhiễm vi rút viêm gan A (HAV), vi rút viêm gan E (HEV) cấp tính thường tự khỏi không nguy hiểm. Tuy nhiên, ở bệnh nhân cao tuổi khi bị nhiễm HAV, HEV cấp tính có nguy cơ dẫn đến các biến chứng như suy gan, viêm tụy, bệnh não gan,... gia tăng tỷ lệ phải nhập viện và tử vong. Nhiễm virus viêm gan B (HBV), virus viêm gan C (HCV) ở bệnh nhân cao tuổi dễ có nguy cơ bùng phát dẫn đến suy chức năng gan, xơ gan, ung thư gan.

- Bệnh gan tự miễn: Gần 20% bệnh nhân viêm gan tự miễn phát triển sau 60 tuổi và bệnh thường tiến triển dẫn đến xơ gan, ung thư gan nhanh, tiên lượng rất xấu, đáp ứng điều trị kém.

- Bệnh gan nhiễm mỡ: Lão hóa, đi kèm với béo bụng và mỡ nội tạng quá mức, gây ra tình trạng kháng insulin và tăng tiết cytokine tiền viêm dẫn đến hội chứng chuyển hóa và đái tháo đường type 2, gan nhiễm mỡ. Đây là bệnh chủ yếu hay gặp ở người trung niên và người cao tuổi. Sự lão hóa có liên quan đến sự phát triển của gan nhiễm mỡ, đồng thời bệnh nhân cao tuổi có nhiều nguy cơ bệnh gan nhiễm mỡ hơn do thường có một số bệnh lý đi kèm như tăng huyết áp, béo phì, đái tháo đường và tăng lipid máu.

- Tổn thương gan do thuốc: Người cao tuổi thường phải sử dụng rất nhiều loại thuốc để điều trị nhiều bệnh lý khác nhau, đa phần các loại thuốc lại được chuyển hóa qua gan càng làm tăng thêm gánh nặng cho gan, gan chịu nhiều áp lực nên người cao tuổi rất dễ bị tổn thương gan do thuốc. Nghiên cứu trên 466 bệnh nhân ở Đức bệnh nhân trên 70 tuổi, trung bình dùng 3,7 loại thuốc mỗi ngày.

- Viêm gan mạn tính: Tỷ lệ mắc bệnh gan mạn tính đang gia tăng trong dân số người cao tuổi, đa số lại không có triệu chứng hoặc triệu chứng không đặc hiệu, vì vậy bệnh nhân không được chẩn đoán ở giai đoạn sớm khi triệu chứng đã rỏ thường điều trị không còn hiệu quả, tỷ lệ tử vong cao

- Xơ gan: là hậu quả của sự phá hủy cấu trúc bình thường và mất tế bào gan ảnh hưởng chức năng tổng hợp và trao đổi chất bình thường của gan. Lão hóa được coi là một yếu tố nguy cơ tiến triển xơ hóa gan, xơ gan, đặc biệt ở người có tổn thương gan mạn tính trước đó như viêm gan virus, viêm gan rượu,..

- Ung thư gan: bệnh nhân cao tuổi có thể bị ung thư gan ngay cả khi không bị xơ gan, điều này cho thấy chính sự lão hóa có thể là yếu tố ảnh hưởng sinh ung thư gan.

Lối sống, tập thể dục chế độ ăn kiêng hợp lý ở người cao tuổi có thể làm giảm sự tích tụ chất béo trong gan

Chăm sóc lá gan ở người cao tuổi

Như vậy chăm sóc sức khỏe tổng quát nói chung và sức khỏe lá gan nói riêng ở người cao tuổi cần phải quan tâm đặc biệt. Cần chú ý các biện pháp hạn chế bệnh gan ở người cao tuổi sau đây:

Khám sức khỏe định kỳ ít nhất 6 tháng một lần hoặc khi nhận thấy cơ thể có những triệu chứng thay đổi bất thường, đừng để khi phát sinh bệnh hoặc khi bệnh đã kéo dài, đã có biểu hiện nặng mới đến bác sĩ thì đã muộn

Do quá trình lão hóa, khả năng chuyển hóa chất ở người cao tuổi giảm rõ rệt, giảm bài tiết mật gây rối loạn tiêu hóa dẫn đến chán ăn, mệt mỏi, đầy hơi, chướng bụng, ăn không tiêu, dễ bị táo bón hay tiêu chảy,… Vì vậy người cao tuổi thường ăn uống không ngon miệng, hấp thu kém dễ sụt cân, sức khỏe suy yếu.

Khi chăm sóc sức khỏe người cao tuổi cần chú ý đặc biệt tới chế độ dinh dưỡng phù hợp sao cho đầy đủ và cân đối. Chế độ ăn của người cao tuổi cần đa dạng, bảo đảm đầy đủ năng lượng, đầy đủ chất dinh dưỡng, tăng cường đạm thực vật, rau xanh, chất xơ, trái cây tươi và uống nhiều nước, không nhiều dầu mỡ, chất béo. Nên chia bữa ăn thành nhiều bữa nhỏ trong ngày, thức ăn không quá mặn, quá ngọt, không quá lạnh hoặc quá nóng, không sử dụng thức ăn không an toàn, nhiễm nấm mốc.

Để ngăn chặn sự tiến triển gan nhiễm mỡ, xơ hóa gan, xơ gan, các yếu tố nguy cơ nên được giải quyết càng sớm càng tốt. Kiểm soát trọng lượng cơ thể bằng cách thay đổi lối sống, tập thể dục như đi bộ, chạy bộ, đạp xe đạp và chế độ ăn kiêng hợp lý ở người cao tuổi có thể làm giảm sự tích tụ chất béo trong gan và cải thiện tình trạng rối loạn mỡ máu, tăng huyết áp và kháng insulin. Giảm tổng lượng năng lượng hàng ngày, giảm 10% trọng lượng cơ thể sẽ cải thiện các bất thường về chuyển hóa và mô học. Nếu trọng lượng cơ thể giảm xuống và tăng hoạt động của cơ thể lên 5% - 10%, có thể giúp giảm khoảng 40% chất béo tích lũy trong gan.