Ngày 17/01/1966 đĩa hát “Sounds of Silence” của ban nhạc Simon & Garfunkel được tung ra thị trường. Trước đó vài tháng giới quan tâm còn đinh ninh sự nghiệp cặp song ca huyền thoại đã kết thúc.
16 tuổi Paul Simon và Art Garfunkel, cặp nhạc sĩ kiêm ca sĩ tài hoa Mỹ sinh cùng năm, chênh nhau 1 tháng (Simon-13/10, Garfunkel-5/11/1941) đã trình làng ca khúc “Hey, Schoolgirl” gây ấn tượng khá mạnh trong công chúng yêu nhạc. Đầu thập kỷ 60 họ bắt đầu cùng nhau thực hiện các chương trình biểu diễn như cặp song ca đầy tiềm năng tại nhiều thành phố Mỹ bằng những nhạc phẩm tự sáng tác đậm nét âm hưởng dân ca. Một trong số chương trình đó đã may mắn lọt “mắt xanh” Tom Wilson, nhà sản xuất đặc biệt ăn khách từng có thời gian cộng tác với “Hoàng đế” nhạc nhẹ Bob Dylan. Nhờ mối quan hệ này, cặp ca sĩ trẻ có được hợp đồng với hãng sản xuất đĩa hát số 1 thế giới Columbia.
Album “Wendesday Morning, 3A.M” xuất hiện mùa thu 1964 mang tên Simon & Garfunkel, khi cả hai bước vào tuổi 23 bao gồm 12 ca khúc, trong đó nổi bật tuyệt tác “The Sound of Silence” (nhạc và lời Paul Simon). Nhạc sĩ trẻ nảy ý tưởng sáng tác ca khúc lịch sử do ám ảnh bởi cảm xúc nhói tim sau vụ ám sát Tổng thống John F. Kennedy (22/11/1963).
Cặp song ca tài danh Simon & Garfunkel.
Tiếc rằng album được giới chuyên môn đánh giá xuất sắc rơi vào quên lãng bởi nước Mỹ đang bị nhấn chìm bởi “cơn lũ nhạc Anh quốc” với chương trình biểu diễn xuyên Mỹ của ban nhạc lừng danh nhất mọi thời đại The Beatles, tháng 2/1964.
“Trận lũ” mang tên The Beatles vùi dập tàn bạo thành quả lao động của Sion & Garfunkel tới mức, cho dù phát hành vào tháng 10/1964, album “Wednesday Morning 3 A.M” của họ chỉ bán được 3 nghìn bản. Cặp đôi quyết định giải thể ban nhạc và chia tay nhau.
Paul Simon vượt đại dương bay sang Anh, nơi ca sĩ thử vận may tại những câu lạc bộ đông người hâm mộ dòng nhạc dân ca Mỹ. Art Garfunkel ở lại quê hương và học tiếp đại học âm nhạc. Đến khi tưởng rằng tất cả đã kết thúc trước khi sự nghiệp đích thực kịp ra mắt, bất ngờ xuất hiện sự kiện khác thường.
Mùa xuân 1965 gần như cùng lúc hàng chục đài phát thanh khác nhau trên đất Mỹ liên tục phát sóng ca khúc “The Sound of Silence” lấy từ album tưởng đã vĩnh viễn rơi vào quên lãng. Hiện tượng lạ lập tức được nhà sản xuất đĩa hát Tom Wilson nổi tiếng “mát tay” kinh doanh chớp thời cơ khai thác. Để tuyệt tác gây ấn tượng mạnh hơn, nhà sản xuất giàu kinh nghiệm đặt hàng nhóm nhạc sĩ từng tham gia thực hiện thành công ca khúc “Like a Rolling Stone” của Bob Dylan phối khí lại theo phong cách nhạc rock đang được đông đảo người ưa thích. Với phiên bản mới cuối mùa thu cùng năm “The Sound of Silence” đã bất ngờ chiếm ngôi đầu bảng xếp hạng của tạp chí “Billboard” danh tiếng.
Simon tình cờ biết về thành công ấn tượng tác phẩm của mình và Garfunkel tại Đan Mạch, nơi anh thường xuyên theo dõi tin tức đời sống âm nhạc thế giới trên tạp chí “Billboard”. Vài ngày sau khi chia vui cùng đồng nghiệp Garfunkel, hai người quyết định trở lại nước Mỹ, để tiếp tục sự nghiệp dang dở.
Ngay tháng 1/1966 “The Sounds of Silence” phiên bản mới do Simon và Garfunkel tái thực hiện theo phong cách nhạc rock đã leo lên đỉnh các bảng xếp hạng uy tín, liên tục 2 tuần tuyệt tác hoán đổi vị trí đứng đầu với nhạc phẩm lừng danh “We Can Work It Out” của The Beatles thần thoại.
Ngay năm sau (tháng 12/1967) “The Sounds of Silence” có cuộc đời thứ hai, khi đạo diễn điện ảnh xuất sắc, tác giả giải Oscar Mike Nichols đưa ca khúc (lặp lại tới 3 lần) vào bộ phim “Absolwent” (Sinh viên tốt nghiệp) với siêu sao Dustin Hoffman thủ vai chính. Tiếp theo năm 1999 theo thống kê của Broadcast Music Inc., “The Sounds of Silence” xếp thứ 18 bảng xếp hạng những ca khúc được trình diễn nhiều nhất thế kỷ XX. Tháng 3/2013 sáng tác lừng danh của Paul Simon được Thư viện Quốc hội Mỹ chọn lưu giữ và danh mục “Những tác phẩm âm nhạc có ý nghĩa lịch sử và mỹ học”.
(Nguồn: Simon & Garfunkel: 50 lat plyty “Sounds of Silence”)