Đội tuyển bóng đá U23 Việt Nam đang sung sức, phấn chấn bước vào năm mới 2020 tham gia thi đấu giải U23 châu Á với vị thế đương kim vô địch SAE Games 30, đương kim Á quân U23 châu Á. Với quyết tâm lọt vào top 3 đội được dự Olympic 2020 tại Nhật Bản trước sự quan tâm đặc biệt của đồng bào, chiến sĩ cả nước và sự đánh giá cao của truyền thông thế giới.
Niềm vui vỡ òa sau chiến thắng tại SEA Games30.
Sau khi đoạt chức vô địch tại Sea Games 30, đội U22 được bổ sung thành U23 luyện quân ngay để ngày đầu năm mới 2020 bay sang Thái Lan dự vòng chung kết U23 châu Á với vị thế là Á quân của chính giải đấu này. Tại vòng bảng U23 Việt Nam sẽ phải gặp UEA, Jordan, CHDCND Triều Tiên đều rất mạnh cả chất lượng và thể lực vì gần đây họ không dự giải đấu nào. Dù thiếu vắng Văn Hậu, Đỗ Hùng Dũng, Trọng Hoàng, nhưng có sự trở lại của Quang Hải, Đình Trọng, Trọng Đại... đã hồi phục cùng lực lượng thay thế xuất sắc như Hoàng Đức, Thành Chung, Ngọc Bảo, Thanh Thịnh, Văn Tới, Tấn Tài, Việt Hưng, Mạnh Dũng và bộ đôi song sát Đức Chinh, Tiến Linh... đang rất sung sức, bừng lên khát vọng vươn cao trong một giai đoạn mới “Thiên thời - Địa lợi - Nhân hòa”.
Nhận được sự cổ vũ, động viên vô cùng to lớn của Chính phủ và nhân dân Việt Nam và cả Hàn Quốc khi đội sang tập huấn 10 ngày, thi đấu 2 trận, HLV Park Hang-seo cùng các học trò rất hào hứng tự tin trước giải đấu quan trọng đầu năm. Tự tin vì đã từng cày ải trong băng tuyết Thường Châu với những “ông lớn” châu Á, nhất là trận bán kết và chung kết kéo dài trong bão tuyết, chỉ thua đội vô địch ở phút chót, vui thay bàn thắng “cầu vồng tuyết” của Quang Hải đã trở thành biểu tượng của giải U23 châu Á với số phiếu bầu kỷ lục hơn 1,2 triệu phiếu.
HLV Park Hang-seo cùng các học trò tự tin trước các giải đấu quan trọng.
Năm 2018 là thời gian thử thách đầu tiên, ông Park dẫn dắt U23 Việt Nam với biết bao khó khăn, lạ lẫm. Nay không những có thêm kinh nhiệm của 4 giải đấu liên tục mà còn được sự đầu tư, cổ vũ to lớn của cả hai đất nước Việt Nam - Hàn Quốc, ông Park hiểu rõ vinh dự, trách nhiệm của mình khi bước vào năm mới 2020. Niềm hạnh phúc lớn nhất ông Park luôn khẳng định là được làm việc với những cầu thủ trong sáng, tài hoa, cầu thị, đầy nhiệt huyết, mang khát vọng tự hào Việt Nam trong trái tim mình và cả dân tộc luôn thúc giục đội tuyển tiến lên. Ông sống rất giản dị, chân tình, tìm hiểu rõ từng học trò của mình, tìm hiểu kỹ lưỡng từng đối thủ, chuẩn bị nhiều kịch bản cho mỗi trận đấu, đặt cầu thủ vào đúng vị trí cần nhất của những thời điểm quan trọng. Ông coi trọng sự đoàn kết, biết vì nhau, vì mục đích chung là phải chiến thắng dù phải thi đấu trong bất cứ thời tiết nào, với bất cứ đội mạnh nào cũng không cố cầu hòa. Đấu pháp sáng tạo là đặc trưng của thầy “phù thủy” này cùng với những nghiêm lệnh về sự gắn kết, bọc lót, di chuyển không bóng, nhuần nhuyễn lối chơi phòng ngự chặt phản công nhanh, chắt chiu từng cơ hội tạo nên những đột biến làm thay đổi cục diện trận đấu với triết lý: “Muốn thắng phải không thua đã”. Phòng thủ rất hiệu quả là sự khác biệt rõ ràng nhất của các đội tuyển Việt Nam, kể cả khi vắng những cầu thủ chủ chốt... Dường như ông Park đã chắt lọc được tinh hoa bóng đá hiện đại của cả thế giới vào phương pháp huấn luyện các học trò. Ông hơn các HLV từng dẫn dắt các đội tuyển Việt Nam là luôn chân thành thương yêu, công bằng với mọi cầu thủ, tìm hiểu kỹ tính nết, năng lực, thể lực, hoàn cảnh của từng người, căn cứ vào nhu cầu từng trận, từng giải chọn ai, loại ai đều căn cứ vào năng lực và thể lực phù hợp, không hề thiên vị, loại bỏ mọi tiêu cực. Đồng thời ông phân công các trợ lý tìm hiểu rất kỹ thế mạnh, điểm yếu của đối phương rồi cùng ban huấn luyện bàn bạc, lắng nghe mọi ý kiến kể cả các cầu thủ rồi mới xây dựng đấu pháp, nhưng ông đọc trận đấu rất nhanh, theo dõi sát diễn biến từng phút, điều chỉnh kịp thời đầy biến hóa bất ngờ. Ông có công rất lớn trong việc tăng cường thể lực phi thường cho các cầu thủ Việt Nam, đá suốt 120 phút trong băng tuyết mà vẫn dư sức sút xa, sút phạt chính xác. Ông biết đánh giá, phát hiện nhân tài rất chính xác, thổi vào họ luồng sinh khí mới và tinh thần tự hào dân tộc rất cao - ra sân thi đấu như những chiến binh với ý thức trách nhiệm vì màu cờ sắc áo, vĩnh viễn xóa bỏ cái dớp “sợ gặp Thái Lan” và đúng là chúng ta đã vượt Thái Lan trong tất cả các giải đấu năm vừa qua.
U22 Việt Nam vô địch SEA Games 30 sau 60 năm chờ đợi.
Việt Nam may mắn có được một HLV tài năng luôn sáng tạo, chân tình, thích hợp với lực lượng cầu thủ Việt Nam khá hùng hậu được đào tạo bài bản suốt nhiều năm qua, vừa có tài có đức, khá đồng đều đầy sinh khí, nhiều khát vọng mà dường như cầu thủ nào cũng có những câu chuyện đầy cảm động về hoàn cảnh gia đình nghèo khó khăn nhưng luôn cháy bỏng niềm đam mê bóng đá. Sự khác biệt nổi bật của đội tuyển bóng đá Việt Nam hôm nay là cầu thủ nào cũng có thể ghi bàn rất đẹp trong bất cứ cơ hội nhỏ nhoi nào và cũng rất biết cách nhanh chóng hỗ trợ phòng ngự chặt. Khả năng sút xa, chơi bóng bổng, bóng dài từ hai biên hay phối hợp trung lộ, đảo cánh đều hiệu quả. Phần lớn những cú chuyền bóng sai đều do đối thủ đá rát, áp sát quá nhanh, nhưng nhờ sự bọc lót rất kịp thời nên vẫn giữ được thế trận. Đấu pháp 3-4-3 đầy biến hóa của thầy Park đã được các học trò lĩnh hội rất linh hoạt, sáng tạo từng phút trên sân; khi cần kích động đối phương thì đá lùi thành 5-4-1, khi phản công nhanh thì thành 3-3-4, 3-5-2, rất ít khi thấy sơ đồ 4-4-2 thực sự, nên các đối thủ dù biết bài mà vẫn bị động dẫn đến lúng túng, nôn nóng và bại trận. Bản lĩnh thi đấu có được không chỉ bằng tinh thần mà phải bằng thực lực, trí tuệ.
Thế hệ cầu thủ trẻ của Việt Nam hôm nay có trình độ văn hóa khá, được học hành lý luận, luật lệ, đạo đức chu đáo, được chọn lọc kỹ lưỡng với qua trình đào tạo lâu dài, truyền bá kinh nghiệm thi đấu trong những trung tâm đào tạo có uy tín. Chính nhờ vậy, việc thiếu vắng cầu thủ này đang là cơ hội may mắn cho cầu thủ khác được thể hiện tài năng. Truyền thông châu Á nhận định Việt Nam có thể vượt qua vòng bảng dễ dàng vì 3 đối thủ không quá mạnh và Việt Nam đã từng thắng gần đây. Nhưng để đi đến trận bán kết, chung kết là chặng đường đầy chông gai, không chỉ cần thực lực, đấu pháp mà còn cả yếu tố may mắn mà xem ra U23 Việt Nam đang son, lại có một ban huấn luyện vừa uyên bác vừa thực dụng nên vẫn có thể tạo thêm bất ngờ mới để vươn ra thế giới như Hy Lạp bé nhỏ từng vượt qua 6 ông lớn để vô địch châu Âu. Bóng đá Việt Nam cần được đầu tư tốt hơn nữa, vươn cao hơn nữa, hướng tới những giải châu Á và thế giới.