Chuyến bay thuộc là Dự án Magellan, bắt đầu từ Căn cứ Không quân McConnell ở Kansas và bay về phía tây. Đây là một bước then chốt nhằm chứng minh khả năng toàn cầu của KC-46A Pegasus trong việc vận chuyển hàng hóa quan trọng.
KC-46A Pegasus- Máy bay tiếp nhiên liệu trên không đa nhiệm tiên tiến nhất thế giới. (Bộ Quốc phòng Mỹ)
Chuyến bay lịch sử mang số hiệu REACH 046, đã cất cánh lúc 4 giờ chiều (giờ Thái Bình Dương) ngày 29/6 và kéo dài suốt 45 giờ.
Được hỗ trợ bởi các máy bay tiếp nhiên liệu KC-135 Stratotanker từ nhiều điểm trên toàn cầu, KC-46A đã chứng tỏ khả năng vượt qua các thử thách địa lý và phục vụ cho các nhiệm vụ thiết yếu của Không quân Mỹ.
Đại úy Cody Donahue, người lãnh đạo Dự án Magellan, nhấn mạnh: "Chúng tôi cần chứng minh rằng KC-46A có thể hỗ trợ các hoạt động không quân toàn cầu, bao gồm cả các nhiệm vụ nhân đạo và chiến đấu".
Boeing KC-46A Pegasus, dựa trên nền tảng Boeing 767-200ER, không chỉ có khả năng tiếp nhiên liệu mạnh mẽ mà còn được trang bị các công nghệ tiên tiến như buồng lái tương tự Boeing 787 và các hệ thống điều khiển điện tử tiên tiến.
Ngoài nhiệm vụ chính là tiếp nhiên liệu, KC-46A còn có thể thực hiện các nhiệm vụ sơ tán y tế và vận chuyển hàng hóa với khả năng tối đa 65.000 pound trên 18 vị trí pallet.
Dự án Magellan là một bước tiến quan trọng trong việc củng cố vai trò toàn cầu của KC-46A Pegasus và nhấn mạnh sự cần thiết của các máy bay tiếp nhiên liệu trong duy trì sự hiện diện chiến lược của Không quân Mỹ trên toàn cầu.
