Với một loạt ngôi sao như: Luka Modric, Rikitic, Mario Mandzukic, Brozovic, Nikola Kalinic, Ivan Perisic. Croatia không phụ thuộc bất kỳ cá nhân nào như điều mà Bồ Đào Nha vẫn đang làm với Ronaldo. Đây là một lợi thế lớn của Ante Cacic và các học trò, khi ai trong đội hình cũng có thể tỏa sáng để giải quyết trận đấu.
Nếu Croatia được đánh giá đồng đều ở mọi tuyến, thì Bồ Đào Nha lại có trong tay siêu sao Ronaldo, người có thể kết liễu đối thủ bất cứ khi nào anh muốn. Chiến thắng sẽ thuộc về ai bản lĩnh và ít mắc sai lầm hơn!
Với đội hình đồng đều trên mọi tuyến, Croatia chủ động kiểm soát bóng ngay từ những phút đầu trận. Trong khi, các học trò của Fernando Santos chấp nhận chơi lép vế, giữ chắc phần sân nhà, khi cần thiết sẽ đáp trả bằng những tình huống phản công với Ronaldo và Nani ở phía trên.
Dù không trực tiếp ghi bàn nhưng Ronaldo đã có một trận đấu vô cùng cống hiến
Thế trận cân bằng, cả hai đội vẫn đang bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành đối phương, nổi bật vẫn chỉ là những tình huống va chạm quá mức cần thiết của cả hai đội.
Dù Croatia kiếm soát 62% bóng, nhưng cơ hội đầu tiên của trận đấu lại thuộc về các cầu thủ Bồ Đào Nha. Quả treo bóng từ pha đá phạt của CR7, bóng tìm đến cái đầu của Pepe, hậu vệ của Real bật cao đánh đầu, nhưng bóng đi không chính xác.
Những người được kì vọng nhất ở hai đội là Ronaldo và Perisic không có nhiều đất diễn, khi bị các hậu vệ theo kèm rất sát. Khi CR7 có bóng gần như ngay lập tức sẽ có ít nhất 2 chiếc bóng áo “sọc-caro” áp sát. Với tính chất loại trực tiếp của vòng 1/8, cả hai đội đều có những tính toán của riêng mình, cả hai đều chủ động đá chắc chắn, không tạo ra được nhiều cơ hội khiến cho hiệp một của trận đấu diễn ra khá tẻ nhạt.
Hai đội tạm rời sân với tỉ số hòa 0-0.
Những phút đầu hiệp hai với việc tung Renato Sanches vào thay cho André Gomes, các học trò của Fernando Santos bất ngờ tăng tốc gây sức ép về phía cầu môn của Subasic. Tuy nhiên Nani, Ronaldo hay Renato không thể tận dụng được những cơ hội để tạo lợi thế cho “Seleccao”.
Không thể tạo ra được lợi thế, Ronaldo và các đồng đội chủ động lùi về tiếp tục triển khai đấu pháp phòng thủ phản công, mà Fernando Santos vạch ra ngay từ đầu trận. Ronaldo đã đồng đội hơn khi liên tục chủ động lùi về hỗ trợ phòng ngự.
Kết thúc 90 phút chính thức của trận đấu mà không có bàn thắng được ghi, hai đội bước 30 phút hiệp phụ.
Đây là trận đấu điển hình cho VCK Euro năm nay, khi những toan tính của hai đã “giết chết” sức hấp dẫn của trận đấu. Không đội nào muốn mắc phải sai lầm chính vì thế, cả Bồ Đào Nha và Croatia đều chủ động đá chắc, kéo nhau vào loạt đấu luôn lưu.
Croatia đã thua “Selecao” bởi thiếu sự may mắn, bản lĩnh và lìm lợm của một ông lớn
Các học trò của Ante Cacic đã không thể xuyên phá được trước hệ thống phòng thủ “10 người” của Bồ Đào Nha. Modric hay Rakitic với bộ não “siêu việt” cũng không thể tạo ra được nhiều khác biệt. Thủ thành Patrício của “Seleccao” cũng không phải hoạt động nhiều, vì phần lớn các đợt tấn công của Croatia đều đã bị Pepe và Fonte hóa giải.
Quá mải mê trong việc tấn công, Croatia đã phải ngậm trái đắng bởi tình huống phản công cực nhanh bắt nguồn từ pha cướp bóng của Cr7, bóng được chuyền cho Renato, rồi Nani. “Số 17” của Seleccao có một pha vảy vá loại bỏ toàn bộ hàng thủ của Croatia, dù Cr7 dứt điểm không thành công nhưng Quaresma đã xuất hiện đúng lúc đệm bóng ghi bàn mở tỉ số ở phút 117 của trận đấu.
Vẫn là Ronaldo, anh bắt đầu cho tình huống phản công, may mắn anh đã là người kết thúc nếu Subasic không quá xuất sắc, khi mà CR7 đã làm tất cả các phần việc khó, Quaresma có cho mình bàn thắng dễ dàng nhất trong sự nghiệp. Đó chính là sự khác biệt của một “siêu sao”.
Trận thua có phần nghiệt ngã của thầy trò Ante Cacic, nhưng Ronaldo và các đồng đội cũng rất xứng đáng với chiến thắng
Đội hình xuất phát
Croatia: Subasic; Srna, Corluka, Vida, Strinic; Modric, Badelj; Rakitic, Brozovic, Perisic; Mandzukic.
Bồ Đào Nha: Patrício, Cedric, Pepe, Fonte, Guerreiro, William, Adrien, Joao Mario, Andre Gomes, Nani, Ronaldo.
Tỉ số:
Croatia: 0
Bồ Đào Nha: 1 Quaresma (117)