Loại thuốc có tên omeprazole nhưng lại chứa minoxidill - thành phần giúp kích thích mọc tóc dành cho những người bị hói.
"Trán, má, cánh tay và chân cuả con trai tôi mọc đầy tóc. Và điều đáng sợ là chúng tôi thực sự không biết điều gì đang xảy ra với con”. Ángela Selles, mẹ của bé Uriel, 6 tháng tuổi cho biết.
Ngay lập tức, Bộ Y tế Tây Ban Nha đã tiến hành điều tra vụ việc và phát hiện ra nguyên nhân của vấn đề. Trong một loại dược phẩm mà những đứa trẻ này uống có chứa thuốc trị rụng tóc. Tất cả những đứa trẻ bị ảnh hưởng đều có một điểm chung là chúng đều sử dụng cùng một loại thuốc điều trị rối loạn trào ngược axit - omeprazole. Omeprazole thuộc nhóm thuốc ức chế bơm proton (PPI), được dùng để điều trị các rối loạn về dạ dày và thực quản (như trào ngược axit, viêm loét). Thuốc hoạt động bằng cách làm giảm lượng axit do dạ dày tiết ra, giúp làm giảm các triệu chứng như ợ nóng, khó nuốt và ho dai dẳng. Tác dụng của thuốc omeprazole là giúp chữa lành tổn thương dạ dày và thực quản do axit, giúp ngăn ngừa các vết loét và có thể giúp ngăn ngừa ung thư thực quản.
Bé gái mắc hội chứng “người sói ”.
Tuy nhiên, theo điều tra của Cơ quan Thuốc và Sản phẩm y tế Tây Ban Nha (AEMPS), thay vì chứa omeprazole, loại thuốc mà các em bé uống lại có chứa minoxidil, một hoạt chất dùng để kích thích mọc tóc. Minoxidil là chất mở kênh kali, gây ra quá trình siêu phân cực của màng tế bào. Về mặt lý thuyết, bằng cách mở rộng các mạch máu và mở các kênh kali, nó cho phép nhiều ôxy, máu và chất dinh dưỡng đến các nang. Điều này có thể làm cho các nang trong giai đoạn telogen (nang tóc ở giai đoạn nghỉ ngơi) bị bong ra, sau đó được thay thế bằng những sợi lông dày hơn trong giai đoạn anagen (giai đoạn phát triển tích cực) mới. Minoxidil là một tiền chất được chuyển đổi bằng cách sunfat hóa thông qua enzym sulfottransferase SULT1A1 thành dạng hoạt động của nó, minoxidil sulfate. Một số nghiên cứu đã chứng minh rằng hoạt động của sulfotransferase trong nang lông dự đoán đáp ứng minoxidil trong điều trị rụng tóc. Sự nhầm lẫn chết người này xảy ra trong quy trình đóng gói và dán nhãn sai là omeprazole. Điều này làm cho các em bị phát triển chứng tăng sắc tố - khiến tóc mọc quá mức ở bất kỳ đâu trên cơ thể, còn gọi là hội chứng “người sói”.
Đến ngày 6/8, 22 lô công thức bị nhiễm độc đã bị thu hồi. Vào ngày 27/8, nhà máy nơi sản xuất thuốc đã bị buộc đóng cửa, giới chức Tây Ban Nha cho hay.
Theo các nhà khoa học, “Hội chứng người sói” còn có tên là Hypertrichosis, hay còn được gọi là hội chứng Ambras, là thuật ngữ được sử dụng khi râu, tóc và lông trên cơ thể người phát triển bất thường ở những người cùng độ tuổi, chủng tộc và giới tính. Hội chứng này rất hiếm gặp, với xác suất chỉ 1/1 triệu người. Tuy người bệnh không phải chịu những cơn đau về thể xác nhưng họ phải chịu đựng những ánh mắt kỳ thị của xã hội về vẻ ngoài khác thường của mình. Trên thế giới hiện chỉ có khoảng 50 trường hợp của loại tăng sắc tố này từng được ghi nhận. Hiện tại, các chuyên gia y tế vẫn chưa thể tìm được cách chữa trị triệt để loại bệnh này.
Điều may mắn là không giống như những người mắc căn bệnh này, những đứa trẻ bị ảnh hưởng bởi loại thuốc này sẽ không có lông - phần tóc thừa sẽ bắt đầu rụng sau vài tháng. Nhưng, đó thực sự là một cơn khủng hoảng đối với các bậc cha mẹ, những người đã phải dành nhiều tuần để đưa con cái họ đến các chuyên gia để giúp tìm ra nguyên nhân và giải pháp. Ngoài ra, đã có 1 bé có dấu hiệu tổn thương gan do hậu quả của loại thuốc này gây ra. Cơ quan y tế Tây Ban Nha cũng đưa ra lời trấn an, người lớn uống omeprazole không có nguy cơ phát triển hội chứng “người sói” do thuốc trào ngược cho trẻ em được bào chế theo công thức riêng. Với những trường hợp được phát hiện, sau khi ngừng uống thuốc, lông và tóc sẽ không mọc dài thêm.
Cho đến nay, đã có khoảng 50 lô thuốc nhiễm minoxidill tại 30 nhà thuốc được phát hiện. Trong đó, lô thuốc đầu tiên bị đình chỉ lưu hành vào tháng trước là khi 16 trường hợp trẻ mọc râu tóc nhiều bất thường này được báo cáo. Công ty dược Farma - Quimica Sur SL (trụ sở tại Malaga) cho biết, toàn bộ số thuốc này được mua từ một công ty tại Ấn Độ. Hiện công ty này đã bị cơ quan chức năng Tây Ban Nha tước giấy phép vĩnh viễn.