Nếu không thế có điểm ở trận đấu này, Hazard sẽ tiếp bước Albania và Thổ Nhĩ Kỳ về nước chỉ sau 2 lượt đấu.
Với những Hazard, De Bruyne, Lukaku... trong đội hình, đây được coi là “thế hệ vàng” tập hợp nhiều tài năng nhất của bóng đá Bỉ trong 10 năm trở lại đây, kỳ vọng vào họ là rất lớn. nhưng họ lại gục ngã trước Italia giàu bản lĩnh và chơi khoa học hơn, thất bại 0-2 trong một thế trận mà Antonio Conte và các học trò đã giăng sẵn chờ Qủy Đỏ bước vào.
Trận thua 0-2 trước người Ý, cho thấy Quỷ đỏ còn rất nhiều những vấn đề cần cải thiện, đặc biệt là ở những pha chạm bóng phối hợp cuối. Với những ngôi sao của Thế hệ vàng xuất sắc nhất lịch sử, nhưng Bỉ không hề có các phương án tấn công sắc sảo. Họ ngục ngã đầy cay đắng trước đặc sản “Cantenacio” của Azzurri.
Người ta đã nói nhiều đến bản lĩnh và đẳng cấp của Marc Wilmots và các học trò, tuy nhiên trước một Ireland không quá mạnh mẽ, thì đây không phải nhiệm vụ quá sức đối với những chú “Qủy đỏ”.
Ireland từng 3 lần dự VCK World Cup vào các năm 1990, 1994 và 2002, lần nào họ cũng vào đến vòng knock-out. Nhưng thành tích ở VCK EURO, Ireland hòa 2, thua 4, và chỉ thắng 1/7 trận đấu tại VCK EURO. Trong giải đấu cách đây 4 năm ở Ba Lan và Ukraine, Ireland thua cả 3 trận trước Croatia, Tây Ban Nha và Italia, nhận cả thảy 9 bàn thua.
Ở trận hòa 1-1 trước Thuỵ Điển trong ngày ra quân, dù không có quá nhiều ngôi sao trong đội hình nhưng đoàn quân Martin O'Neill là đội bóng có tinh thần tập thể và lối chơi gắn kết cùng nền tảng phòng ngự.
Tuy không có khả năng sử dụng “cantenacio” như đội tuyển Italia, nhưng nếu chơi với tinh thần cao nhất, Robbie Keane và các đồng đội hoàn toàn có thể tạo ra bất ngờ trước đội tuyển Bỉ.
Việc cùng rơi vào bảng tử thần khiến cả Bỉ lẫn Ireland đều có những lo lắng của riêng mình. Italia dù không có được ổn định nhưng vẫn là ông lớn của bóng đá thế giới, trong khi Thụy Điển của Ibra luôn được biết đến với bản lĩnh, sự lỳ lợm ở các giải đấu lớn.
Lịch sử đối đầu có phần đang ủng hộ Bỉ khi trong 7 lần gặp nhau, họ thắng 2 và hòa 5. Tuy nhiên đây mới là lần đầu tiên trong lịch sử hai đội gặp nhau ở một kỳ Euro. Ở trận so tài gần đây nhất, Bỉ đã giành chiến thắng 2-1 tại vòng loại World Cup 1998.
Robbie Keane và các đồng đội được kì vọn sẽ tạo ra bất ngờ trước đội tuyển Bỉ.
Đặc biệt Bỉ không có được điểm nào sau loạt trận đầu tiên, còn Ireland chỉ giành được 1 điểm. Đây chính là trận đấu quyết định cho cả 2 đội nếu muốn nuôi hi vọng vào vòng knoc-out. Một tỉ số hòa là điều chắc chắn không thể sảy ra, 3 điểm là điều mà 2 đội đang rất cần lúc này. Với tính chất quan trọng như vậy, rất có thể sẽ có một thế trận đôi công đẹp mắt của cả 2 đội.
Bỉ được đánh giá cao hơn về mặt đội hình khi trong tay Marc Wilmots là một loạt ngôi sao đã khẳng định được tên tuổi ở những giải đấu danh giá nhất thế giới, nhưng Ireland lại có được sự lỳ lợm và tinh quái. Tại Stade Matmut Atlantique, chiến thắng sẽ thuộc về đội nào mắc ít sai lầm hơn.
Xếp hạng tạm thời bảng E
Dự đoán tỉ số:
Bỉ 2 – 1 Ireland
Đội hình dự kiến
Bỉ (4-2-3-1): Courtois – Ciman, Alderweireld, Vermaelen, Vertonghen – Witsel, Nainggolan – De Bruyne, Fellaini, Hazard – Lukaku
Ireland (4-3-1-2): Randolph; Coleman, O’Shea, Clark, Brady; McCarthy, Whelan, Hendrick; Hoolahan; Walters, Long