Béo phì là một chứng bệnh nguy hiểm đối với mọi lứa tuổi. Tuy nhiên, theo nghiên cứu mới đây nhất của Viện y học Karolinksa, Stockholm, Thụy Điển, thì chứng béo phì ở lứa tuổi vị thành niên gây ảnh hưởng tới sức khỏe lớn hơn nhiều so với các lứa tuổi khác. Một cuộc điều tra cho thấy: béo phì ở độ tuổi dưới 18 làm tăng gấp 3 lần nguy cơ tử vong sớm cho người bệnh.
Trong số hơn 45.000 nam thanh niên khỏe mạnh từng tình nguyện tham gia chương trình kiểm tra sức khỏe định kỳ của Viện y học Karolinksa, người ta phát hiện thấy: nhóm những người bị mắc chứng béo phì nhập viện vì sức khỏe có vấn đề chiếm tỷ lệ nhiều gấp đôi so với nhóm những người mắc chứng nghiện thuốc lá. Đặc biệt, điều tra xã hội cũng cho thấy: tỷ lệ tử vong cao nhất tập trung vào những người vừa mắc chứng béo phì vừa nghiện thuốc lá.