Hội chứng Guillain - Barre là một rối loạn hiếm gặp trong đó hệ thống miễn dịch của cơ thể tấn công các dây thần kinh. Điểm yếu và tê ở tứ chi thường là triệu chứng đầu tiên. Những cảm giác có thể nhanh chóng lây lan, cuối cùng làm tê liệt toàn bộ cơ thể. Các chuyên gia lưu ý, không có gì lạ khi các bệnh truyền nhiễm nghiêm trọng kích hoạt Guillain-Barre. Theo các tác giả của nghiên cứu, hội chứng này cũng đã được tìm thấy ở những bệnh nhân nhiễm virus Epstein-Barr, cytomegalovirus và đáng chú ý nhất là nhiễm Zika do muỗi truyền.
Nghiên cứu được thực hiện bởi một nhóm các bác sĩ trên tuyến đầu chống COVID-19 tại thành phố Pavia phía bắc nước Ý, được công bố trên Tạp chí Y học New England. Các tác giả cho biết trong khoảng thời gian từ 28 tháng 2 đến 21 tháng 3, ba bệnh viện trong khu vực đã điều trị cho hơn 1.200 bệnh nhân mắc COVID-19, năm trong số những bệnh nhân này biểu hiện các triệu chứng rất có thể do Guillain-Barre gây ra.
Hội chứng Guillain-Barre liên quan đến COVID-19 đã được tìm thấy ở 5 bệnh nhân người Ý trong 3 tuần đầu tiên của tháng 3.
Các triệu chứng của Guillain-Barre có xu hướng phát sinh trong vòng 5 đến 10 ngày kể từ khi xuất hiện triệu chứng COVID-19 phổ biến đầu tiên, các nhà nghiên cứu cho biết. Những triệu chứng Guillain-Barre đầu tiên này bao gồm yếu ở chân, ngứa ran và yếu mặt. Trong vòng 2 ngày sau, các triệu chứng thần kinh trở nên tồi tệ hơn cho đến khi cả bốn chi bị suy yếu hoặc tê liệt. Tất cả 5 bệnh nhân được điều trị bằng globulin miễn dịch để tăng cường đáp ứng miễn dịch với SARS-CoV-2 và 1 bệnh nhân được điều trị bằng huyết tương giàu kháng thể của người khỏi bệnh COVID-19. Sau một tháng điều trị, hai bệnh nhân vẫn nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt (ICU) và phải thở máy, hai bệnh nhân trải qua liệu pháp vật lý vì bị liệt và có cử động chi trên tối thiểu, và một người đã được xuất viện, có thể đi lại bình thường.
Bác sĩ Sami Saba, nhà thần kinh học tại Bệnh viện Lenox Hill ở thành phố New York cũng đồng ý rằng "nhiều bệnh nhiễm trùng có thể là nguyên nhân gây ra hội chứng Guillain-Barre, vì vậy không có gì đáng ngạc nhiên khi chúng ta thấy ở các trường hợp liên quan đến COVID-19." Ông cũng nhấn mạnh rằng vì nhiều bệnh nhân COVID-19 phải thở máy, nên rất khó để biết liệu tay chân của họ có hoạt động như bình thường không. Trong những trường hợp đó, sự suy yếu và mất cảm giác có thể rất khó xác định nếu bệnh nhân không tỉnh táo, cử động chân tay hoặc không thể trao đổi được những gì họ đang phải trải qua. Tuy nhiên, vì Guillain-Barre có thể ảnh hưởng đến các cơ giúp chúng ta thở, nên sẽ rất quan trọng để xem xét chẩn đoán ở những người gặp khó khăn khi thở máy, đặc biệt là nếu chức năng phổi của họ đang hồi phục. Tuy nhiên, cũng nhấn mạnh rằng Guillain-Barre vẫn khá hiếm gặp khi chỉ có 5 trong số 1.200 trường hợp được phát hiện trong nghiên cứu mới này. Và cũng cần phân biệt Guillain-Barre ở bệnh nhân COVID-19 với bệnh thần kinh và bệnh teo cơ nghiêm trọng, có xu hướng xuất hiện muộn hơn trong quá trình điều trị.
