Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới Trung ương vừa tiếp nhận bệnh nhân L.C.L, 57 tuổi, làm nghề nông. Ông được chuyển đến bệnh viện trong tình trạng co cứng cơ nhẹ toàn thân.
Theo lời kể của gia đình, khoảng một tuần trước khi nhập viện, ông L. bị loét miệng, đau lưỡi và có một chiếc răng hàm trên bị sâu. Bốn ngày gần đây, ông bắt đầu có các triệu chứng như cứng hàm tăng dần, co cứng nhẹ tay và chân. Mặc dù không sốt, không tức ngực hay khó thở, tình trạng cứng hàm khiến ông L. ăn uống và nói chuyện rất khó khăn. Gia đình đã đưa ông đi khám và được chẩn đoán nghi ngờ mắc uốn ván, sau đó được chuyển đến Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới Trung ương để điều trị.

Bệnh nhân đang được điều trị tích cực tại bệnh viện. Ảnh: BVCC
Tại Khoa Cấp cứu, bác sĩ Phạm Thanh Bằng cho biết bệnh nhân nhập viện trong tình trạng cứng hàm, miệng chỉ há được 1 cm, lưỡi khó cử động. Bệnh nhân có chiếc răng sâu số 26 nhưng chưa có mủ và niêm mạc xung quanh không sưng. Ông L. cũng có tiền sử bị viêm khớp dạng thấp nhưng chưa điều trị.
Các bác sĩ chẩn đoán, ông L. mắc uốn ván (kèm viêm khớp dạng thấp). Khả năng cao vi khuẩn uốn ván đã xâm nhập qua tổn thương ở vùng chân răng, đặc biệt là chiếc răng sâu số 26.
Lý giải về cơ chế bệnh, bác sĩ Bằng cho biết: "Răng sâu tạo ra các lỗ hở và ổ nhiễm trùng kín. Môi trường yếm khí này rất thuận lợi cho vi khuẩn uốn ván phát triển. Vi khuẩn uốn ván không chỉ xâm nhập qua răng sâu mà còn qua các tổn thương nhỏ trong khoang miệng do thói quen xỉa răng bằng vật không sạch hoặc không vệ sinh răng miệng hàng ngày. Độc tố của vi khuẩn sau đó sẽ gắn vào thần kinh, gây co cứng cơ liên tục, biểu hiện rõ nhất là cứng hàm".
Bác sĩ Bằng nhấn mạnh: "Uốn ván là bệnh có thể phòng ngừa bằng vắc-xin. Đây là biện pháp đơn giản, hiệu quả và ít tốn kém nhất".
Bên cạnh đó, cần lưu ý vệ sinh răng miệng sạch sẽ và khám răng định kỳ để phát hiện, điều trị sâu răng kịp thời. Mọi người nên tránh dùng tăm tre hoặc vật sắc nhọn để xỉa răng vì có thể làm chảy máu chân răng, tạo vết thương hở cho vi khuẩn xâm nhập.
Với mọi vết thương, dù nhỏ cũng cần rửa sạch ngay bằng nước sạch. Nếu vết thương sâu, bẩn hoặc có dấu hiệu nhiễm trùng, cần đến cơ sở y tế để được xử lý và tiêm phòng uốn ván kịp thời.
Đặc biệt, các nhóm có nguy cơ cao như trẻ em, phụ nữ mang thai, và những người thường xuyên làm việc ở đồng ruộng, tiếp xúc với đất, bụi bẩn càng cần chủ động tiêm phòng để bảo vệ sức khỏe.