Những ngày giáp Tết, khi không khí Xuân len lỏi khắp các con phố, thì những bếp lửa khu vực cầu Báng (phường Thái Bình, Hưng Yên) lại đỏ lửa suốt ngày đêm. Nơi đây từ hàng trăm năm nay đã nức tiếng gần xa với nghề làm bánh chưng truyền thống.
Theo những người cao niên trong vùng, nghề gói bánh chưng ở cầu Báng đã tồn tại qua nhiều thế hệ.
Tại cơ sở bánh chưng Huệ Phôi, cô Huệ – chủ cơ sở cho biết, từ đầu tháng Chạp, gia đình đã tăng công suất gói bánh gấp nhiều lần so với ngày thường. “Đây là thời điểm làm bánh chính vụ. Mỗi ngày cơ sở gói hàng trăm chiếc bánh để kịp phục vụ cho dịp Tết năm nay”, cô Huệ chia sẻ.
Bí quyết làm nên thương hiệu bánh chưng cầu Báng, theo cô Huệ, nằm ở nguyên liệu. “Quan trọng nhất là gạo - phải là loại gạo nếp đặc sản quê lúa, hạt tròn, thơm, khi nấu lên dẻo mà không nát. Đỗ xanh phải được đồ chín rồi xay nhuyễn, mịn, bùi. Thịt lợn chọn phần ba chỉ tươi, ướp vừa vị”, cô nói. Tất cả nguyên liệu đều được chọn lọc kỹ càng trước khi gói, đảm bảo bánh khi chín có màu xanh mướt của lá, hương thơm hòa quyện giữa nếp, đậu và thịt.
Sau khi buộc lạt, bánh được xếp ngay ngắn vào nồi lớn, nấu liên tục từ 8–10 tiếng đồng hồ.
Dù nguyên liệu và cách làm không khác biệt quá nhiều so với nơi khác, nhưng bánh chưng cầu Báng vẫn mang một hương vị rất riêng. Chiếc bánh được gói vuông vức, chắc tay; lớp nếp dẻo thơm hòa quyện cùng phần nhân đậu xanh bùi, thịt mỡ béo ngậy, điểm xuyết hạt tiêu và gia vị vừa vặn, tạo nên tổng thể hài hòa, đậm đà khó quên.
Khách hàng tìm đến không chỉ vì hương vị thơm ngon mà còn bởi niềm tin vào nghề truyền thống. Nhiều người đặt bánh từ sớm, thậm chí phải xếp hàng chờ đến lượt. “Tết mà thiếu bánh chưng cầu Báng thì thấy chưa trọn vị”, một khách hàng chia sẻ khi đến lấy bánh.
Tết đến, trên mâm cỗ của nhiều gia đình, những chiếc bánh chưng vuông vức, xanh mướt từ vùng quê lúa Hưng Yên lại góp phần làm trọn vẹn hương vị đoàn viên, sum vầy.
