Vòng 1/8 Euro 2021 chứng kiến nhiều bất ngờ lớn. Sau khi kết thúc vòng tứ kết, sân chơi giờ đây chính là của các đội bóng phô diễn được thực lực, sức mạnh và danh tiếng vốn có của mình.
Ngoài Anh và Italia nổi bật hẳn lên với sức mạnh khi đánh bại các đối thủ "hiện tượng" Ukraine và Bỉ thì Đan Mạch đã oai hùng tiến vào tới bán kết nhờ chiến thắng sát nút trước Cộng hòa Séc. Các chú lính chì đang nuôi hy vọng viết tiếp câu chuyện cổ tích như đàn anh đã từng làm khi vô địch Euro 1992. Đội chơi thất vọng nhất trong 4 cái tên góp mặt tại bán kết là Tây Ban Nha nhưng không vì thế mà có thể đánh giá thấp đội bóng xứ sở bò tót được. Thày trò HLV Luis Enrique dù không nhiều kinh nghiệm như thế hệ vàng giai đoạn 2008-2012, nhưng vẫn còn nhiều tiềm năng và sự khó lường chưa được khai thác hết.
Đội tuyển Italia càng đá càng hay tại Euro 2021
Italia càng đá càng hay
Càng vào sâu , đội tuyển màu thiên thanh càng chứng tỏ mình là ứng cử viên hàng đầu cho ngôi vương năm nay. Trận tứ kết để đời trước đội tuyển đang xếp thứ nhất thế giới là Bỉ đã nói lên tất cả về chuỗi 32 trận bất bại của thầy trò Roberto Mancini. Chiếu theo suốt vòng đấu bảng và cho đến tứ kết, Italia luôn thể hiện được sự khát khao chiến thắng trong từng trận đấu. Lối chơi tấn công ở cường độ và tốc độ cao, sự uyển chuyển và đa dạng của các cầu thủ Italia cũng buộc cho ĐT Bỉ khó khăn khi tiếp cận khung thành của Italia.
Mặc dù Bỉ cũng đã chơi phòng ngự rất cẩn trọng, nhưng không thể đứng vững trước sức ép dồn dập của Italia. Và ngược lại, khi Bỉ dồn lên tấn công ở hiệp 2, Italia lại chơi chắc chắn, lộ nguyên hình là đội bóng hàng đầu về phòng ngự, biết nắm giữ thế trận và không bị cuốn vào lối đá của đối phương. Chiến thắng thuyết phục trước Bỉ đã giúp Italia nâng chuỗi bất bại lên con số 33. Sau 9 năm, "Azzurri" mới tiến gần đến ngôi vị vô địch Euro với lối đá vô cùng hấp dẫn nhưng cũng đầy hiệu quả.
Đội tuyển Anh đối diện với cơ hội lớn
Cơ hội rất lớn để ĐT Anh lên ngôi tại Euro khi cả bán kết lẫn chung kết họ đều được thi đấu tại Wembley
Wembley, nơi diễn ra bán kết và chung kết Euro 2021
Cũng giống như Italia, ĐT Anh mặc dù chưa có gì là lộ hết bài nhưng cũng sớm khẳng định vị thế của mình tại Euro năm nay. Đã không còn là đội bóng nhàm chán, dễ đoán và yếu đuối ở sân chơi Euro như thời gian dài vừa qua, lứa cầu thủ tài năng và đang rực sáng tại giải ngoại hạng Anh của HLV Gareth Southgate đang băng băng về đích với tốc độ không gì có thể ngăn cản được. Mặc dù tại vòng tứ kết gặp "hiện tượng" Ukraine - đội bóng ngáng chân Thụy Điển và suýt có điểm trước Hà Lan nhưng ĐT Anh đã không cho thày trò HLV Shevchenko của Ukraine một cơ hội nào ngăn cản họ băng về đích. Sự toan tính của HLV Southgate giờ đây có thế nói là hoàn toàn phù hợp khi các cầu thủ Anh như: Shaw, Harry Maguire, Kane, Sterling hay Sancho đồng loạt đạt điểm rơi phong độ ở giai đoạn knock-out. Anh là một cái tên... nguy hiểm, thậm chí giờ đây khi đi tiếp đến bán kết rồi nhưng các cầu thủ Anh dường như vẫn chưa thể hiện hết sức mạnh. Đây chính là phẩm chất tối quan trọng của đội bóng muốn lên ngôi cao nhất trong cuộc đua đường dài.
Tây Ban Nha đi tiếp nhờ “chết hụt”
Tây Ban Nha liệu có làm nên cơm cháo gì khi đụng phải Italia tại bán kết
Có lẽ đội khiến người hâm mộ thất vọng nhất trong 4 đội có mặt tại bán kết chính là đội bóng xứ sở bò tót. Tây Ban Nha cũng là đội tuyển chơi kém thuyết phục và gặp nhiều vấn đề nhất. Tây Ban Nha không phải thiếu những tên tuổi và tài năng để lên tuyển nhưng sự bảo thủ của HLV Luis Enrique cũng khiến cho họ gặp nhiều vấn đề . “Bò tót” cũng đã bỏ lỡ nhiều cơ hội, kém sắc sảo trong tấn công và hàng thủ cũng mắc nhiều sai lầm. 2 trận đấu cả vòng 1/8 lẫn tại tứ kết phải chơi 120 phút phần nào đã bào mòn thể lực của đội bóng áo đỏ. Phải đối mặt với ứng cử viên nặng ký Italia ở bán kết sẽ là thử thách cực đại trên đường đến ngôi vương của Tây Ban Nha. Tuy nhiên, những đội bóng "chết hụt" nhiều lần như Tây Ban Nha thường sẽ “sống dai” và rất khó lường.
Đan Mạch viết tiếp cổ tích thời hiện đại
Đan Mạch liệu có viết tiếp được câu chuyện cổ tích thời hiện đại ?
Đội bóng những chú lính chì của HLV Kasper Hjulmand đã có một khởi đầu khá tệ với sự cố đột quỵ của Christian Eriksen, đồng thời thua cả hai trận đầu tiên vòng bảng trước Phần Lan và Bỉ và chỉ giành vé bất ngờ khi có chiến thắng trước các chú gấu Nga vòng cuối cùng. Tuy nhiên, sau vòng đấu bảng có phần chưa “nóng máy”, các cầu thủ Đan Mạch đã thi đấu tuyệt vời. Phải chăng sự cố ngừng tim của Eriksen đã phần nào giúp Đan Mạch thi đấu thăng hoa như một liều thuốc chúc mừng đồng đội thoát cơn nạn ? Nhưng điều quan trọng nhất giúp các học trò của Hjulmand đang bay cao nằm ở chiến thuật rất hợp lý, với sự đồng đều, cân bằng trong lối chơi.
Đan Mạch không bị phụ thuộc vào cá nhân nào, lối chơi tập thể, đa dạng và chuyển hóa từ phòng ngự sang tấn công với tốc độ ấn tượng đã giúp cho họ tiếp tục hành trình kỳ diệu tại Euro 2021 sau khi lần lượt quật ngã Xứ Wales và Séc - những đối thủ ngang tài ngang sức, để ghi danh vào vòng bán kết. Giờ đây, các chú lính chì dũng cảm chắc hẳn đang mơ viết tiếp câu chuyện cổ tích như thế hệ đàn anh của họ đã từng làm được tại Euro 1992 khi đứng lên bục cao nhất nhận cúp vô địch. Rào cản tiếp theo của Đan Mạch là đội tuyển Anh. Đây là một cửa ải thách thức lớn cho Đan Mạch, liệu họ có thể vượt qua một cách ngoạn mục ?