Động thái này thể hiện sự hợp tác chiến lược giữa Ấn Độ và Nga trong lĩnh vực quốc phòng, nhằm kéo dài tuổi thọ của xe tăng T-72 bằng cách nâng cấp chúng cho các khách hàng quốc tế.
Nhà máy xe hạng nặng ở Avadi, nơi đã sản xuất xe tăng T-90 nâng cấp, sẽ được sử dụng làm cơ sở để hiện đại hóa xe tăng T-72 phục vụ xuất khẩu. (Nguồn: Flickr Channel Cell105)
Một quan chức quốc phòng cấp cao cho biết, quá trình nâng cấp sẽ được thực hiện ngay tại Ấn Độ trước khi những chiếc xe tăng này được xuất khẩu.
Hiện tại, quân đội Ấn Độ đang vận hành khoảng 2.500 xe tăng T-72, loại xe chiến đấu chủ lực từ những năm 1970. Các quốc gia ở châu Phi, Trung Đông và Đông Nam Á vẫn có nhu cầu lớn đối với T-72, nhất là khi Ấn Độ chuẩn bị thay thế dần chúng bằng các mẫu xe tiên tiến hơn.
Việc sản xuất T-72 tại Ấn Độ bắt đầu từ những năm 1980 tại Nhà máy xe hạng nặng ở Avadi, sau khi Ấn Độ nhập khẩu 500 chiếc từ Liên Xô. Hiện cơ sở này, nơi từng sản xuất xe tăng T-90 nâng cấp, sẽ được sử dụng để tân trang T-72 cho mục đích xuất khẩu. Các chuyên gia kỹ thuật từ Ấn Độ và Nga đang hợp tác chặt chẽ để đảm bảo quá trình này diễn ra thành công.
T-72 là loại xe chiến đấu nổi tiếng với độ bền và đáng tin cậy, được trang bị pháo chính 125 mm, súng phòng không và súng máy. Xe có thể di chuyển với tốc độ tối đa 60 km/h trên đường bằng và 35 km/h trên địa hình gồ ghề, cùng khả năng lội nước qua những nơi nước sâu tới 1,2m.
Ngoài T-72, Quân đội Ấn Độ còn vận hành khoảng 1.000 xe tăng T-90 và 100 xe tăng Arjun bản địa. Tuy nhiên, T-72 vẫn chiếm số lượng lớn nhất trong kho vũ khí của nước này.
Nếu sáng kiến nâng cấp T-72 thành công, Ấn Độ có thể mở rộng khả năng xuất khẩu các loại phương tiện quân sự khác có nguồn gốc từ Nga, như xe chiến đấu bộ binh BMP-2, cũng đang lên kế hoạch hiện đại hóa.
Đây có thể là cơ hội để Ấn Độ gia tăng sự hiện diện trên thị trường quốc phòng toàn cầu, cung cấp giải pháp tiết kiệm cho các quốc gia có nhu cầu về xe bọc thép chất lượng.
