Thông tin này được truyền thông Ấn Độ đăng tải, cho biết kế hoạch mở rộng mạng lưới S-400 được đưa ra sau khi hệ thống này chứng minh hiệu quả vượt trội trong thực chiến.
Bệ phóng đất đối không từ hệ thống S-400. (Nguồn: MW)
Hồi tháng 5, Ấn Độ lần đầu tiên triển khai S-400 trong các cuộc giao tranh với không quân Pakistan. Theo nguồn tin quốc phòng, các tổ hợp S-400 đã vô hiệu hóa ít nhất năm máy bay chiến đấu và một máy bay cỡ lớn của Pakistan, có thể là máy bay trinh sát điện tử hoặc cảnh báo sớm. Đáng chú ý, một trong những vụ bắn hạ được cho là diễn ra ở khoảng cách tới 300 km, cho thấy tầm bắn ấn tượng của tên lửa 40N6 – loại đạn mạnh nhất trong biên chế S-400.
Thành công này khiến giới lãnh đạo Ấn Độ đánh giá rất cao vai trò của hệ thống phòng không do Nga sản xuất. Thủ tướng Narendra Modi từng nhấn mạnh rằng các nền tảng như S-400 đã mang lại cho đất nước sức mạnh chưa từng có. Trong khi đó, Tư lệnh Không quân Ấn Độ Amar Preet Singh cho rằng S-400 đã "thay đổi cuộc chơi", bởi tầm tiêu diệt rộng của nó khiến máy bay đối phương không thể tiếp cận đủ gần để phóng bom lượn hoặc tên lửa tầm xa.
Bên cạnh việc đặt mua thêm, Bộ Quốc phòng Ấn Độ cũng đang triển khai kế hoạch hợp tác với khu vực tư nhân để xây dựng các cơ sở bảo dưỡng, sửa chữa và đại tu cho hệ thống này. Hiện Không quân Ấn Độ là lực lượng vận hành S-400 lớn nhất ngoài Nga, sau khi ký hợp đồng trị giá 5,43 tỷ USD vào năm 2018, đủ trang bị cho 10 tiểu đoàn phòng không.
Việc mở rộng mạng lưới S-400 diễn ra trong bối cảnh quan hệ giữa Ấn Độ và Mỹ đang gặp nhiều thách thức. Washington trong nhiều năm qua luôn bày tỏ lo ngại về việc New Delhi tiếp tục duy trì nhập khẩu phần lớn vũ khí từ Nga, coi đây là điều cần thay đổi. Từ năm 2018, Mỹ đã đe dọa áp đặt các lệnh trừng phạt kinh tế nếu Ấn Độ tiếp tục mua S-400 theo Đạo luật CAATSA. Tuy nhiên, chính phủ Ấn Độ kiên quyết "phớt lờ" sức ép này, khiến Washington buộc phải miễn trừ trừng phạt để không làm ảnh hưởng đến quan hệ song phương.
Sự quan tâm ngày càng lớn của Ấn Độ đối với S-400 cũng xuất phát từ những hạn chế của máy bay chiến đấu Rafale do Pháp cung cấp, được cho là hoạt động kém hiệu quả trong các cuộc đụng độ với Pakistan hồi tháng 5.
Trước những thách thức an ninh mới nổi, Ấn Độ được cho là đang xem xét nghiêm túc khả năng mua hoặc sản xuất theo giấy phép tiêm kích tàng hình thế hệ 5 Su-57 của Nga.
