Virus SARS CoV-2 gây viêm phổi và giảm oxy trong máu. Thiếu oxy trong máu là biến chứng quan trọng nhất của bệnh viêm phổi do COVID-19 và là nguyên nhân chính khiến bệnh nhân tử vong.
Do tình trạng khan hiếm khí oxy, nhiều bệnh viện Ấn Độ đã không thể tiếp nhận bệnh nhân COVID-19. Thực tế này khiến không ít người bệnh tại Ấn Độ tự xoay xở chữa bệnh bằng cách tự tạo oxy ở nhà để thở.
Số liệu của dịch vụ Google Trends giúp người dùng so sánh kết quả tìm kiếm Google Search trên toàn cầu cho thấy cụm từ "làm thế nào để tạo oxy tại nhà" có số lượt tìm kiếm đạt đỉnh điểm vào ngày 25/4 - thời điểm dịch bệnh COVID-19 đang trở nên trầm trọng ở Ấn Độ.
Các đoạn video trên YouTube chi tiết về quá trình này đã thu hút hàng trăm nghìn lượt xem, và các video hướng dẫn cách thức tự tạo oxy thông qua các phương pháp như điện phân cũng tăng nhanh đáng kể lượt xem.
Không ít các video bày cách chữa trị bằng virus coronavirus "nguy hiểm" như video cho thấy những người đàn ông hít hơi nước từ nồi áp suất hoặc ấm đun nước "để diệt nhiễm COVID-19".
Các bệnh viện Ấn Độ đang rơi vào tình trạng thiếu hụt oxy nghiêm trọng
"Bất kỳ phương pháp nào về tự sản xuất oxy tại nhà đều có nhiều rủi ro như khả năng hít phải khí độc và nổ" - ông A Ravikumar, Thư ký Hiệp hội Y tế Ấn Độ phụ trách bang Tamil Nadu cho biết.
Nhà khoa học Tarun Bhatnagar thuộc Viện dịch tễ học quốc gia tại Chennai (CMR) khẳng định các phương pháp tự tạo oxy tại nhà được bày trên mạng không hề được thử nghiệm và không đáng tin. Ông Bhatnagar còn nói thêm rằng việc tự tạo oxy tại nhà để chữa bệnh có thể gây nguy hiểm nếu nó khiến người bệnh chậm trễ trong việc tìm kiếm sự hỗ trợ y tế thích hợp.
Tổ chức Y tế Thế giới cho biết cơ quan này không khuyến cáo người dân về việc tự dùng thuốc với bất kỳ loại thuốc nào như một biện pháp phòng ngừa hoặc chữa bệnh COVID-19.