Ung thư tụy từ lâu vẫn được đánh giá là một trong những căn bệnh hiểm nghèo khó phát hiện sớm và điều trị triệt để nhất. Giữa những thách thức đó, các chuyên gia dinh dưỡng chỉ ra rằng chế độ ăn uống lành mạnh là yếu tố cốt lõi giúp mỗi người chủ động bảo vệ sức khỏe bản thân.
Trong số các nhóm thực phẩm lành tính, rau họ cải luôn đứng đầu danh sách nhờ những giá trị y học vượt trội. “Khi nói đến việc phòng ngừa ung thư, các loại rau họ cải như bông cải xanh, cải Brussels, cải xoăn và bắp cải là những ứng viên nặng ký", thạc sĩ, chuyên gia dinh dưỡng Pam Hartnett từ Mỹ giải thích.
Các loại rau họ cải sở hữu khả năng phòng vệ tuyệt vời trước nguy cơ ung thư tụy. Ảnh minh họa: Dreamstine
Sức mạnh của nhóm rau này phần lớn xuất phát từ hợp chất sulforaphane, chất tạo nên vị hăng đặc trưng qua các phản ứng sinh hóa. Theo bà Hartnett, nhiều thử nghiệm đã chứng minh hợp chất này có khả năng làm chậm sự phát triển của tế bào ung thư và thúc đẩy quá trình tự hủy của chúng.
Góc nhìn khoa học trên càng được củng cố vững chắc hơn qua một công trình nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Cancer Epidemiology năm 2021. Dữ liệu được lấy từ Trung tâm ung thư toàn diện Roswell Park ở thành phố Buffalo, bang New York (Mỹ), gồm 183 bệnh nhân ung thư tụy và 732 người đối chứng.
Kết quả nghiên cứu chỉ ra rằng, những người duy trì thói quen ăn nhiều rau họ cải sống mỗi tuần có tỷ lệ mắc ung thư tụy thấp hơn tới 40% so với những người ít ăn. Không dừng lại ở việc ăn uống, các phương pháp chế biến nhẹ nhàng như hấp sơ hay quay nhanh bằng lò vi sóng cũng giúp giữ lại tối đa hàm lượng sulforaphane hơn so với hầm lâu.
Bên cạnh đó, nhóm rau họ cải còn nổi bật với khả năng làm dịu tình trạng viêm mãn tính trong cơ thể. Tiến sĩ Krystle Zuniga, chuyên gia dinh dưỡng về ung thư, giải thích rằng viêm mãn tính nếu không được kiểm soát có thể làm tổn thương DNA, ảnh hưởng đến cách tế bào phát triển và phân chia, từ đó tạo điều kiện cho khối u hình thành.
“Rau họ cải cung cấp vitamin C, carotenoid và các hợp chất thực vật khác, có thể giúp giảm stress oxy hóa và các con đường gây viêm”, bà Zuniga cho biết. Một lượng nhỏ bông cải xanh nấu chín thậm chí đã vượt mức nhu cầu vitamin C cần thiết cho cơ thể trong 1 ngày.
Hơn nữa, nguồn chất xơ dồi dào có trong các loại rau này còn giúp thu hẹp khoảng cách thiếu hụt dinh dưỡng trong bữa ăn hiện đại, đồng thời hỗ trợ hệ tiêu hóa hoạt động trơn tru hơn. Một cốc bông cải xanh nấu chín có thể bổ sung khoảng 5 g chất xơ, trong khi con số này ở một cốc cải Brussels nấu chín có thể lên tới 6 g.
Dù mang lại nhiều lợi ích thiết thực, các nhà khoa học vẫn nhấn mạnh không có một loại thực phẩm đơn lẻ nào đủ sức ngăn chặn hoàn toàn ung thư tụy. Phần lớn dữ liệu hiện tại chỉ mang tính chất quan sát, và cần thêm nhiều công trình nghiên cứu sâu rộng hơn để khẳng định chắc chắn mối quan hệ nhân quả giữa chế độ ăn và bệnh lý.
Để tối ưu hóa hiệu quả bảo vệ cơ thể, việc kết hợp ăn uống lành mạnh nên đi kèm với những thói quen sống tích cực khác. Các chuyên gia đều nhất trí rằng, duy trì cân nặng hợp lý qua vận động thể chất, hạn chế tối đa đồ uống có cồn cùng việc tránh xa khói thuốc lá là những "chiếc khiên" bảo vệ tuyến tụy vững chắc nhất.