Bóng đá Việt Nam đã giành được ngôi vị số 1 ngay từ kỳ SEA Games đầu tiên (năm 1959), tuy nhiên kể từ đó đến nay, nhất là khi trở lại hội nhập với sân chơi SEA Games kể từ năm 1991, bóng đá Việt Nam vẫn chưa từng một lần bước lên bục vinh quang. SEA Games 26 được tổ chức tại Indonesia vào tháng 11 tới đây sẽ là một lần nữa, bóng đá Việt Nam mang theo bao khát khao của người hâm mộ, tiếp tục hành trình tìm kiếm chiếc Huy chương Vàng (HCV).
Giấc mơ hơn nửa thế kỷ
Có thể nhiều người hâm mộ thể thao Việt Nam nghĩ rằng: “Đội tuyển bóng đá Việt Nam thất bại thì coi như SEA Games cũng chấm hết” sẽ làm các vận động viên ở các môn khác ngoài bóng đá “chạnh lòng”. Nhưng biết sao khi khát khao lên ngôi đầu SEA Games ở môn bóng đá của chúng ta đã kéo dài hơn nửa thế kỷ mà vẫn chưa thành hiện thực. Từ sau chiếc HCV đoạt được tại kỳ SEA Games lần 1 diễn ra năm 1959 đến nay, giấc mơ vô địch ở đại hội thể thao lớn nhất khu vực vẫn luôn cháy bỏng trong mỗi người yêu bóng đá nước nhà. Đã bao lần, người hâm mộ nô nức xuống đường mừng chiến thắng ở bán kết, rồi sau đó luôn là những giọt nước mắt nghẹn ngào khi đội tuyển thất trận ở chung kết. Giấc mơ vô địch SEA Games luôn rất gần rồi lại quá xa, khiến mỗi kỳ SEA Games người hâm mộ luôn dành một sự quan tâm đặc biệt cho bóng đá nam (dù mỗi kỳ đại hội luôn có trên dưới hơn 40 môn thi đấu). Cũng chính vì lẽ đó, như mọi kỳ SEA Games trước đây, bóng đá nam lại tiếp tục hành trình chinh phục chiếc HCV tại SEA Games 26.
 Đội tuyển bóng đá Việt Nam tích cực chuẩn bị cho SEA Games 26. |
Vượt qua “dớp” người Thái
Mặc dù đến nay, bóng đá Việt Nam đã phát triển và có sự tiến bộ vượt bậc nhưng dường như cái “dớp” người Thái khiến cho bóng đá Việt Nam luôn lỗi hẹn với HCV. Đã 5 kỳ SEA Games (18, 20, 22, 23 và 25), trong các trận chung kết, bóng đá Việt Nam ngậm ngùi nhìn chiếc HCV được trao về tay người Thái. Đáng nhớ nhất, tại SEA Games 22, với tư cách là chủ nhà, đội tuyển Việt Nam đã lần lượt đánh bại nhiều đối thủ như Indoensia, Singapore để lọt vào chung kết. Trên sân vận động Mỹ Đình, hàng vạn cổ động viên “đốt cháy” khán đài để cổ vũ cho đội tuyển Việt Nam và thời điểm đó chúng ta đang gần chiếc cúp vô địch hơn bao giờ hết. Thế nhưng, bóng đá Việt Nam đã chưa thể “giải tỏa cơn khát Vàng” ngay trên quê nhà và người Thái lại là nguyên nhân như bao năm trước đây.
Kỳ vọng vào thế hệ trẻ
Tháng 11/2011, SEA Games 26 sẽ chính thức diễn ra trên đất nước Indonesia và hàng triệu con tim người hâm mộ bóng đá Việt Nam lại tiếp tục dõi theo từng bước chân của thầy trò HLV Falko Goetz trên con đường kiếm tìm vinh quang. Năm nay, thế hệ trẻ của bóng đá Việt Nam sẽ mang trên đôi vai sứ mệnh bước lên đỉnh cao bóng đá Đông Nam Á. Được dẫn dắt bởi HLV người Đức, Falko Goetz với những bài luyện tập, kỹ năng thi đấu, rèn luyện thể lực hoàn toàn mới lạ. Bên cạnh đó, với một cách làm việc hiệu quả, giúp cho các cầu thủ không cảm thấy quá căng thẳng trước áp lực, nhất là với các cầu thủ lần đầu được lên tuyển, hy vọng “Vàng” trên đất Indonesia một lần nữa lại được thắp sáng. Đặc biệt, sau thành công của lứa cầu thủ trẻ tại giải bóng đá U21 - Cup báo Thanh niên vừa qua, người hâm mộ dường như lại được củng cố thêm niềm tin với sự bổ sung từ những gương mặt triển vọng. Trao đổi với báo giới, HLV Goetz cho biết: “U23 Việt Nam đã có “diện mạo” mới với đa phần các tuyển thủ sinh năm 1988 và đều được kỳ vọng sẽ mang lại sức sống mới cho đội, bên cạnh những “cựu binh” từng chinh chiến ở SEA Games trước như Thành Lương, Trọng Hoàng, Đình Tùng…Tôi muốn họ luôn ý thức được việc họ có mặt ở đây là một niềm vinh dự vô cùng lớn và trách nhiệm đặt lên đôi vai họ cũng lớn như thế”.
Không còn nhiều thời gian để đoàn quân HLV Goetz chuẩn bị cho hành trình chinh phục chiếc HCV sau nhiều năm khát khao chờ đợi. Hàng triệu con tim người hâm mộ vẫn luôn hướng về đội tuyển U23 Việt Nam và kỳ vọng các học trò HLV Falko Goetz mang lại tin vui và giải tỏa được “cơn khát Vàng” từ khá lâu rồi.