Hệ vi sinh vật của con người chứa hàng nghìn tỷ vi khuẩn. Ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy những vi khuẩn này đóng vai trò quan trọng đối với sức khỏe. Các thay đổi về mức độ và loại vi khuẩn trong và trên cơ thể bạn có liên quan đến sự phát triển của các tình trạng từ sâu răng đến đái tháo đường, bệnh viêm ruột mãn tính và bệnh đa xơ cứng. Hầu hết các nghiên cứu đã tập trung vào cách các loại vi khuẩn có thể ảnh hưởng đến nguy cơ mắc bệnh. Nhưng nghiên cứu mới này phân tích các gene trong các vi khuẩn này.
Nhóm nghiên cứu đã phân tích hơn 2.100 mẫu vi khuẩn từ ruột người và hơn 1.400 mẫu từ miệng. Các mẫu chứa gần 46 triệu gene vi khuẩn, trong đó, một nửa số gene của vi khuẩn (23 triệu) chỉ xảy ra một lần, có nghĩa là chúng là duy nhất cho mỗi cá nhân. Các nhà nghiên cứu cho hay, việc tìm hiểu về các gene ở những vi khuẩn này có thể dẫn đến các phương pháp điều trị được nhắm mục tiêu chính xác, đạt hiệu quả nhanh nhất. Hồ sơ các gene độc đáo này có thể cung cấp manh mối có giá trị về phơi nhiễm trong quá khứ đối với các mầm bệnh hoặc ảnh hưởng môi trường khác nhau, cũng như nguy cơ mắc bệnh của một người.