Một nghiên cứu của Đại học Michigan (Mỹ) trên 494 trẻ em dưới 10 tuổi sống ở Chile cho thấy: khi cung cấp thêm sắt cho những trẻ đã đủ sắt có thể làm trẻ giảm khả năng nhận thức và hoạt động khác. Phát hiện mới này có thể sẽ làm thay đổi chiến lược chăm sóc trẻ và nền công nghiệp sản xuất thực phẩm cho trẻ em.
Ở Mỹ, thức ăn của trẻ nhỏ và phụ nữ mang thai thường được cho thêm sắt vào với nồng độ 12mg/lít thực phẩm, bất kể trẻ có thiếu sắt hay không, với quan điểm cung cấp sắt để dự phòng thiếu máu cho bà mẹ khi mang thai và trẻ nhỏ. Tuy nhiên nghiên cứu mới này đã chỉ ra rằng những đứa trẻ dùng thêm sắt khi đã đủ nhu cầu bị giảm trung bình 11 điểm IQ (chỉ số thông minh) và giảm trung bình 12 điểm trong bảng đánh giá khả năng phối hợp giữa quan sát và hành động.
TS. Betsy Lozoff, chủ nhiệm đề tài cho biết: trẻ nhỏ ít khi được xét nghiệm nồng độ sắt cho đến khi 9-12 tháng tuổi, do đó không biết lượng sắt trong cơ thể có đủ không. Do đó việc cung cấp thêm sắt một cách bừa bãi sẽ có hại nhiều hơn là có lợi.
ĐC (Theo PAS&ASPR, 5/2008)