 Cần có sự chia sẻ của hai vợ chồng để “lửa yêu” không lụi tàn. |
Tại chỗ dương vật có thay đổi về cả sinh lý lẫn sinh hóa góp phần vào cơ chế RLC. Một chứng cứ rõ nhất là dương vật giảm nhạy cảm với các kích thích cơ học (bằng tay, miệng, lưỡi...). Một số nhà nghiên cứu tình dục học đã chứng minh rằng ngưỡng kích thích của dương vật ở người lớn tuổi tăng nhiều khi dùng các dụng cụ rung tiếp xúc để kích thích cả người lớn tuổi bình thường lẫn người có bệnh đái tháo đường. Đáng ngạc nhiên là sự giảm tính dễ kích thích ở dương vật không song song với tính dễ kích thích ở các ngón tay. Ở các ngón tay, sự suy giảm này rất bé hầu như không đáng kể so với sự suy giảm ở dương vật. Một câu hỏi được đặt ra là có phải các sợi thần kinh dẫn truyền của dương vật bị giảm đi hay chỉ có ngưỡng tiếp nhận kích thích tăng lên hay là cả hai.
Cấu trúc của dương vật cũng thay đổi theo tuổi: các sợi hồ, các sợi chun giãn trong màng bao trắng là những cấu trúc cơ bản cho phép dương vật tăng thể tích, tăng chu vi và tăng chiều dài khi cương cứng (cùng với các cơ trơn). Các nghiên cứu mô học vi thể đã chứng minh rằng các sợi chun giãn này giảm rõ rệt theo tuổi tác. Sự suy giảm các tổ chức đàn hồi và cơ trơn này đóng góp quan trọng vào việc giảm khả năng cương cứng và gây RLC. Người trên 60 có thể bị giảm đến 30% các sợi chun giãn và các sợi cơ trơn của dương vật. Giảm tỷ lệ các sợi cơ trơn và các sợi liên kết cũng góp phần làm giảm khả năng giữ máu của các tĩnh mạch, làm tăng khả năng tĩnh mạch dẫn máu trở về (rò rỉ máu tĩnh mạch) nhanh chóng và hậu quả là dương vật bị xìu khi đã cương được ít nhiều làm khả năng cương cứng của dương vật ở người cao tuổi bị giảm nhanh.
Những thay đổi mô học trong thể hang và thể xốp làm giảm khả năng cấp, chứa và giữ máu trong các xoang. Hậu quả là làm rối loạn chức năng giữ máu (ở dương vật) của hệ tĩnh mạch làm cho dương vật không cứng hoặc không cứng được lâu.
Các thay đổi sinh học phân tử trong dương vật tham gia vào chức năng cương đã được chú ý ngay và đã phát hiện được rõ ràng chúng có tham gia vào cơ chế RLC của người lớn tuổi. Sự chú ý đã được tập trung vào NO và NOS (nitrit oxyd và nitrit oxyd synthase). Các nghiên cứu sâu hơn đã xác định được các chất ức chế men PDE nhất là PDE5 đặc hiệu giãn nở các mạch và cơ trơn ở dương vật làm cho cương và cứng kéo dài đủ để hoàn thành một hoạt động tình dục hoàn hảo. Đó là các chất sildenafil (viagra, lovegra, adagrin), tadalafil (cialis) và vardenafil (levitra). Tuy nhiên, các PDE khác cũng bị ức chế ít nhiều do đó còn có tác dụng phụ, rõ nhất là với PDE6 với những biến loạn về thị giác.
Các kênh trao đổi ion canxi và kali trong tế bào cũng được chú ý nghiên cứu và được chứng minh là chúng có những thay đổi liên quan tới RLC ở người lớn tuổi. Đây cũng đã mở ra một hướng nghiên cứu cho việc điều trị RLC - phương pháp xử lý gen trong NOS.
Các nghiên cứu hiện đại này đều chứng tỏ rằng quá trình tuổi tác tăng dần sản sinh ra những biến đổi trong dương vật về giải phẫu mô học và về những biến đổi phân tử trong tế bào có liên quan đến chức năng cương cứng. Có thể kết luận rằng tuổi càng lớn, mặc dù không có bệnh bản thân, cũng đủ sinh ra RLC ở nhiều đàn ông. Nhìn chung RLC không phải là một bệnh, càng không phải là bệnh gây tử vong nhưng nó làm giảm chất lượng cuộc sống của người đàn ông và của cả cặp vợ chồng, vì thế cần phải có sự phối kết hợp chặt chẽ trong việc điều trị cũng như sự sẻ chia của cả vợ và chồng. Có như thế, đời sống tình dục của người cao tuổi mới được cải thiện và lửa yêu không lụi tàn.
GS. Đỗ Trọng Hiếu