Ban đầu, mỗi máy bay ném bom tàng hình B-2 được định giá vào khoảng 441 triệu USD vào năm 1986. Chi phí mỗi chiếc đã tăng lên 2,2 tỉ USD vào năm 1992, tuy nhiên, không quân Mỹ vẫn kiên quyết không từ bỏ kế hoạch xây dựng phi đội 132 chiếc B-2. Hiện tại, Mỹ mới chỉ có 20 chiếc B-2 và chi phí mỗi giờ bay cũng không hề rẻ, khoảng 135.000 USD.
Mặc dù đã từng gặp sai sót trong việc tính toán chi phí của B-2 hay gần đây nhất là chiến đấu cơ F-35, không quân Mỹ đã khẳng định rằng, thế hệ máy bay ném bom mới sẽ là một tình huống hoàn toàn khác. Họ đang phát triển một loại máy bay ném bom mới có giá chỉ bằng một phần của B-2 là 550 triệu USD và có dự định mua 100 chiếc.
Hiện tại vẫn chưa nhiều thông tin về mẫu máy bay ném bom tấn công tầm xa (LRS-B), tuy nhiên, nhiều khả năng nó vẫn sẽ được đề cao khả năng tàng hình, cũng như các công nghệ dò tìm mục tiêu thay vì các tính năng phòng thủ.
“Các đối thủ của chúng tôi đã nhận ra tầm quan trọng của ưu thế mà khả năng tàng hình mang lại. Chúng tôi đang tiếp tục tìm cách duy trì lợi thế và thành công trong việc này”, Đại tướng Paul Johnson của không quân Mỹ cho hay.
Lớp thân máy bay đặc biệt của B-2 vẫn đang hoạt động hiệu quả trước radar của kẻ địch, tuy nhiên, lại không thể làm việc tốt trong điều kiện thời tiết mưa.
Lầu Năm Góc đã dành riêng 1,2 tỉ USD trong ngân sách năm tài khoá năm 2016 để phát triển LRS-B trong khi con số này vào năm 2015 chỉ là 914 triệu USD. Bộ Quốc phòng Mỹ cũng đã cam kết sẽ dành tổng cộng 15,1 tỉ USD cho dự án này từ giờ cho đến năm 2020, trong khi đặt ra ngày đi vào phục vụ là vào năm 2025.
Những oanh tạc cơ tàng hình hiện tại được cho là sẽ tốn ít chi phí nghiên cứu và phát triển hơn do dựa nhiều vào những công nghệ đã có, cũng như có thể kích thước nhỏ hơn những mẫu máy bay cũ.
Cuộc chiến để trở thành nhà thầu sản xuất LRS-B vẫn đang diễn ra giữa Northrop Grumman (nhà sản xuất của B-2) và liên minh Boeing và Lockheed Martin. Quyết định được trông chờ sẽ ra vào mùa hè này.
Theo An ninh Thủ đô
