Các nhà khoa học tại Học viện Gladstone đã tạo ra một loại tế bào thần kinh đặc biệt có nguồn gốc từ các tế bào gốc người có khả năng khôi phục lại chuyển động. Phát hiện này mang lại hy vọng mới trong điều trị tổn thương tủy sống. Nghiên cứu được đăng tải trên Tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences.
TS. Todd McDevitt - tác giả chính cùng các đồng nghiệp đã phát hiện sự liên kết giữa các tế bào gốc của người có tên V2a, có khả năng truyền tín hiệu trong tủy sống để giúp kiểm soát các vận động. Khi cấy các tế bào này vào tủy sống của chuột thí nghiệm, V2a nối tiếp các tín hiệu từ não truyền vào tủy sống để kết nối các vận động đến tay và chân. Nếu V2a bị tổn hại sẽ cắt đứt các kết nối giữa não và các chi góp phần làm tê liệt cột sống. TS. Todd McDevitt cho biết: “Mục tiêu của chúng tôi là nối lại các mạch khiếm khuyết bằng cách thay thế các nơ-ron thần kinh bị hư hỏng để tạo ra con đường mới truyền tín hiệu xung quanh khu vực tổn thương. Khi cấy ghép nơ-ron V2a vào tủy sống của những con chuột khỏe mạnh, trong môi trường mới, tế bào trưởng thành thích hợp và tích hợp với các tế bào tủy sống hiện có”.