Tàu du lịch 4 tầng Ngôi sao phương Đông bị lật vào tối ngày 1/6 sau khi gặp một cơn lốc xoáy hiếm gặp với tốc độ gió lên tới 117 km/h, đủ để tạo sóng cao tới 14m.
Tính đến nay, mới chỉ có 14 người sống sót, phần lớn đã nhảy khỏi tàu khi con tàu bắt đầu chìm và chỉ có 3 người được cứu sống trong con tàu lật úp từ những giờ đầu của công tác cứu hộ. Trong khi đó, 80 thi thể đã được tìm thấy trong thảm họa chìm tàu tồi tệ nhất Trung Quốc trong hơn 70 năm qua này.
Đội cứu hộ tối qua đã bắt đầu lật tàu, động thái cho thấy dường như công tác tìm người sống sót đã hết hy vọng. "Trong một tình huống mà dường như không có cơ hội có người sống sót, chúng ta có thể bắt đầu công việc dựng thẳng tàu", phát ngôn viên Bộ Giao thông Xu Chengguang nói.
Tàu được lật ngược bằng hai cần trục lớn, nhiều thiết bị nâng cũng được huy động để nâng toàn bộ con tàu và đưa nó đứng thẳng trở lại. Các chuyên gia về lặn, trục vớt, cứu hộ và thiết kế tàu từ khắp Trung Quốc đã được huy động tới hiện trường để hỗ trợ.
BBC cho biết, sau khi tàu được lật thẳng, các nhân viên cứu hộ sẽ tìm các thi thể trong 150 cabin trên tàu, đồng thời tìm người sống sót dù hy vọng quá mong manh.
Trong ngày 4/6, các nhân viên cứu hộ đã cắt vào 3 vùng của thân tàu, những nơi được xem là lối thoát quan trọng, tuy nhiên không phát hiện dấu hiệu của sự sống. Hơn 200 thợ lặn đã tìm kiếm dưới nước và rà soát tất cả các cabin nhưng cũng không tìm thấy người nào sống sót.
Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình hôm qua đã cùng các Ủy viên Bộ chính trị nước này cam kết tiến hành một cuộc điều tra nghiêm túc, không che đậy tội lỗi hay che giấu bất kỳ thông tin nào về vụ chìm tàu.
