Theo những chuyên gia từ Cơ quan quốc tế về nghiên cứu ung thư một cơ quan của Tổ chức Y tế Thế giới (IARC) tại Lyon, Pháp, giường tắm nắng và những nguồn khác có bức xạ tia cực tím mang lại nguy cơ ung thư cao tương đương với khói thuốc lá. IARC hiện đang tái phân loại giường tắm nắng tia UV vào danh sách có khả năng gây ung thư cao.
Từ lâu các nhà nghiên cứu đã nghi ngờ rằng giường tắm nắng và bức xạ cực tím có thể gây ung thư, và các kết quả của những phân tích gần đây được thực hiện bởi IARC cung cấp bằng chứng rằng điều này là sự thật. Các phân tích đã xem xét lại khoảng 20 nghiên cứu để đạt được kết luận rằng nguy cơ ung thư da tăng 75% khi một người sử dụng giường tắm nắng trước 30 tuổi.
Việc phân loại mới xếp giường tắm nắng và những nguồn cung cấp bức xạ cực tím khác vào cùng nhóm danh sách nguy cơ gây ung thư cao như thuốc lá, virus viêm gan B... IARC cho rằng hầu hết những ánh sáng được sử dụng trong giường tắm nắng đều sản sinh ra bức xạ cực tím là nguyên nhân gây ung thư da và mắt.
Tuy nhiên, việc sử dụng giường tắm nắng tăng đáng kể trong số những người dưới 30 tuổi, các bác sĩ đã quan sát thấy sự gia tăng số lượng người bị ung thư da. Thực tế, những nghiên cứu trước đây cho thấy những người trẻ tuổi sử dụng giường tắm nắng một cách thường xuyên có khả năng phát triển các khối u ác tính (một loại ung thư da nguy hiểm nhất) cao gấp 8 lần bình thường khi so sánh với những người chưa từng sử dụng giường tắm nắng. Thay vì sử dụng giường tắm nắng, Hội ung thư Hoa Kỳ khuyên người dân sử dụng các loại kem nhuộm da. Tổ chức này vừa đưa ra báo cáo rằng trong năm 2008 có xấp xỉ 62.000 trường hợp mới bị u ác tính được chẩn đoán tại Mỹ, trong đó có khoảng 8000 người tử vong.
Lê Hoàng Dương (Theo Medical 9/2009)