Có những khoảnh khắc tạo nên những bước ngoặt lịch sử. Lại có những bài phát biểu tạo nên những khoảnh khắc ấy. Cuốn Các bài phát biểu thay đổi thế giới của Nhà xuất bản Murduch đã tập hợp dăm chục bài loại ấy, qua hai nghìn năm, từ Chúa Giêsu. Trong số bài đó, bài của bà Indira Gandhi phát biểu tại New Delhi (23/11/1974) có những điểm mà người Việt Nam chúng ta nên suy nghĩ.
Bà Indira Gandhi (1917-1984), con Thủ tướng Nehru, là một chính khách Ấn Độ ưu tú, thực hiện nhiều cải cách mạnh dạn, chủ trương khuyến khích phụ nữ tham gia hoạt động xã hội. Bà bị ám sát năm 67 tuổi. Xin trích dịch bài bà nói với sinh viên Trường đại học nữ Indraprasthe như sau: "Một câu châm ngôn cổ Ấn Độ đã nói: Phụ nữ là tổ ấm và tổ ấm là cơ sở của xã hội. Nói như vậy có nghĩa chúng ta xây tổ ấm của chúng ta, tức là có thể xây cả đất nước chúng ta. Nếu tổ ấm chưa thích hợp, do vấn đề của cải vật chất và những đồ tiêu dùng hoặc do thiếu bầu không khí thân thương mà bất cứ trẻ em nào cũng cần để lớn lên và phát triển thì đất nước không thể có sự hài hòa. Bất cứ đất nước nào thiếu sự hài hòa thì không thể phát triển theo định hướng nào cả. Cũng vì lý do ấy, giáo dục phụ nữ hầu như quan trọng hơn giáo dục con trai, đàn ông.
Tôi thuộc loại người luôn luôn cho giáo dục cần phải có một công cuộc chỉnh lý toàn bộ, đồng thời tôi cũng nghĩ là không phải cái gì trong giáo dục của chúng ta cũng xấu, ngay nền giáo dục hiện nay của chúng ta cũng đã đào tạo được những công dân tuyệt vời, nhất là những nhà khoa học và những chuyên gia trong mọi lĩnh vực.
Một trong những trách nhiệm lớn nhất của giáo dục phụ nữ ngày nay là làm sao có thể tổng hợp được những giá trị cao và trường cửu của truyền thống cũ với những gì tốt và có giá trị cao của tư duy hiện đại. Tất cả những gì hiện đại không phải đều là tốt, cũng như tất cả những gì cổ xưa đều tốt cả hay xấu cả. Chúng ta phải quyết định không phải một lần là xong, mà hàng tuần, hàng tháng, xem điều gì đang xảy ra sẽ tốt lành và hữu ích cho đất nước, cái gì cổ xưa có thể giữ lại và bảo tồn trong xã hội chúng ta.
Để thành hiện đại, nhiều người nghĩ là chỉ cần thay đổi cách ăn mặc, nói năng hay vài phong tục tập quán. Đó chưa phải là hiện đại đâu. Đó chỉ là sự hiện đại hời hợt mà thôi! Giờ muốn đất nước Ấn Độ của chúng ta trở thành một quốc gia và một xã hội hiện đại xây dựng vững vàng trên cơ sở cái gì tốt của truyền thống cũ. Đất nước chúng ta cần có một công chúng biết suy nghĩ, không chịu chỉ chấp nhận bất cứ cái gì tới từ một nơi nào đó trên thế giới. Họ sẵn sàng nghe ngóng, phân tích rồi quyết định nên tiếp thu và chấp nhận hay vứt bỏ. Đó là nền giáo dục mà chúng ta cần, khiến cho thanh niên chúng ta có thể tự điều chỉnh cho phù hợp với cái thế giới đang đổi thay này và có khả năng đóng góp thêm vào đó cái tốt chúng ta có.
Có người nghĩ là chỉ khi trong tay ta nắm được quyền làm những việc lớn, việc quan trọng thì mới phục vụ được quốc gia. Nhưng chúng ta đều biết là bộ máy tinh tế nhất cũng vô dụng khi một chiếc đinh ốc không ổn. Chiếc đinh ốc ấy cũng quan trọng như bất cứ bộ phận nào của bộ máy. Cuộc sống một quốc gia cũng như vậy. Không có công việc nào quá nhỏ, không có con người nào quá nhỏ. Ai cũng có việc phải làm. Mà nếu làm tốt thì đất nước tốt! Do mê tín, chúng ta cho là có những công việc bẩn thỉu. Thí dụ như quét đường. Có một số người có thể làm được, những người khác thì không. Giờ thì chúng ta thấy phân bón là thứ có giá trị nhất với thế giới, nhiều nền kinh tế thế giới bị rung chuyển, bị sụt giảm vì thiếu phân bón...
Tôi hy vọng là tất cả các em được thuận lợi về giáo dục không những tiếp tục làm bất cứ công việc mà các em đang làm, luôn nghĩ đến lợi ích của đất nước, mà còn tự mình đóng góp cho hòa bình và hài hòa để mang cái tốt đẹp đến cho cuộc sống của nhân dân và Tổ quốc. Tôi nghĩ đó là trách nhiệm đặc biệt của phụ nữ Ấn Độ. Chúng ta muốn làm rất nhiều cho đất nước chúng ta, nhưng không bao giờ ta tách Ấn Độ ra khỏi thế giới. Điều chúng ta muốn là xây dựng một thế giới tốt hơn. Vì vậy, chúng ta phải xét những vấn đề của Ấn Độ trong khung cảnh những vấn đề lớn hơn của toàn cầu".
Hữu Ngọc