Các hoạt tính sinh học bảo vệ trong cà chua
Mặc dù cà chua thường không mấy được quan tâm về giá trị dinh dưỡng, nhưng chúng là nguồn phong phú các hợp chất có hoạt tính sinh học chống ung thư như carotenoid và polyphenol.
Trong những năm qua, nhiều nghiên cứu đã liên kết các carotenoid như lycopene và beta-carotene có trong cà chua và các sản phẩm từ cà chua với giảm nguy cơ ung thư, đặc biệt là ung thư tuyến tiền liệt.
Ngoài tác dụng bảo vệ của carotenoid chống lại ung thư tuyến tiền liệt, các tác giả cho biết tỷ lệ các loại ung thư miệng, ung thư họng và thanh quản, cũng như ung thư phổi, ung thư vú đều giảm.
Lycopene - một chất chống ung thư mang đến cho cà chua màu đỏ đầy sức sống – giúp trung hòa các gốc tự do gây hại. Các gốc tự do là những phân tử oxy có hoạt tính cao, không ổn định, có liên quan tới sự phát triển ung thư và những bệnh nguy hiểm khác.
Theo một nghiên cứu của Trường Y Harvard, sử dụng cà chua và các sản phẩm của cà chua như nước sốt cà chua và pizza hơn 2 lần/tuần làm giảm 21-34% nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt, tùy thuộc vào thực phẩm.
Một nghiên cứu khác ở Ý, nơi tiêu thụ nhiều cà chua, phát hiện ra rằng nguy cơ ung thư giảm 30-60% , đặc biệt là ung thư đường tiêu hóa ở những người ăn ít nhất 7 khẩu phần cà chua tươi mỗi tuần.
Các hợp chất chống khối u
Polyphenol - một chất chống oxy hóa mạnh có trong cà chua - đã được báo cáo là giúp cản trở sự hình thành, tiến triển của ung thư. Bằng chứng chỉ ra rằng một số trong các polyphenol quyền lực này có thể giảm nguy cơ ung thư vú, phổi, gan, dạ dày và đại trực tràng.
Ngoài tác dụng bảo vệ, chống oxy hóa, polyphenol và carotenoid cũng có có khả năng chống khối u và cải thiện tỷ lệ sống thêm. Những hợp chất nhỏ bé này có thể ức chế các yếu tố tăng trưởng kích thích tế bào ung thư phát triển và sinh sôi. Cuối cùng, chúng tăng cường cơ chế bảo vệ miễn dịch chống lại ung thư.
Các tác giả cho biết: thật khó để hình thành một mối quan hệ rõ ràng giữa thành phần đặc biệt của chế độ ăn phức tạp với việc phòng ngừa những loại ung thư khác nhau. Theo các tác giả, việc phát triển các giống cà chua mới với sự gia tăng hàm lượng carotenoid và polyphenol có thể giúp phòng ngừa ung thư.