Arsenal vào bán kết Cup FA gặp Chelsea

Cuộc ngược dòng muộn màng ở nửa cuối hiệp hai giúp Arsenal tránh được thất bại trước Hull City một lần nữa trên sân nhà, đồng thời vượt qua vòng 6 Cup FA, tối qua.

Phải khá vất vả Arsenal mới giành quyền đi tiếp, tối qua.

Cách đây chừng nửa năm, Hull City từng khiến Arsenal muối mặt ngay trên sân Emirates bằng chiến thắng 2-1 trong khuôn khổ vòng sáu giải Ngoại hạng Anh. Và hôm qua, thảm họa ấy tưởng như một lần nữa tái hiện khi đội khách bất ngờ có bàn mở tỷ số từ đầu hiệp một và duy trì thành quả đó cho đến quá nửa hiệp hai.

Robin van Persie sau đó mở đầu cuộc ngược dòng cho đội chủ nhà bằng bàn gỡ hòa 1-1, trước khi William Gallas ghi bàn thắng đầy tranh cãi ấn định chiến thắng 2-1 khi trận đấu chỉ còn vài phút đá chính thức.

So với chiến thắng 4-0 trước Blackburn ở Ngoại hạng cách đây vài ngày, Arsenal tối qua có đến bốn sự thay đổi trong đội hình xuất phát. Trong đó có Andrey Arshavin, dù trước đó anh dính chấn thương nhẹ ở bàn chân.

Đội hình có nhiều xáo trộn, nhưng Arsenal về mặt thế trận vẫn ít nhiều thể hiện được vẻ chủ động của đội chủ nhà và uy quyền của một ông lớn. Nhưng, khi họ còn chưa được hưởng lợi cụ thể từ những ưu thế đó thì đã bất ngờ nhận cú đánh trời giáng. Phút 13, lão tướng Nick Barmby tận dụng sự lỏng lẻo của hàng thủ chủ nhà, thoát vào cấm địa theo đường chuyền của Andy Dawson. Anh quăng chân dứt điểm ngay, bóng đập chân Johan Djourou đổi hướng xoáy lên cao rồi rơi vào góc xa khiến cú bay người của Lukasz Fabianski thành vô nghĩa. 1-0 cho Hull City.

So với lần gây thù chuốc oán ở Emirates cách đây nửa năm, phong độ hiện tại của Hull City không còn cao. Họ lúc này thậm chí chỉ còn đứng thứ 13 trên bảng xếp hạng ở Ngoại hạng. Nhưng việc có được bàn thắng sớm thực sự là liều thuốc kích thích hữu hiệu giúp tinh thần của họ lên cao, nhờ đó có được thế trận thanh thản hơn của Arsenal rất nhiều.

Nếu cú sút phạt của Geovanni đánh bại được Fabianski, nếu tình huống Barmby đưa được bóng vào lưới không bị từ chối vì lỗi việt vị hay cú đánh đầu trong tư thế thuận lợi của Kamil Zayatte không vọt xà, rất có thể bàn nhân đôi cách biệt đã đến với đội khách. Và khi đó, thế cục biết đâu lại rẽ theo hướng khác.

Hull City suýt chút nữa lại khiến Emirates chìm trong ê chề. Ảnh: Reuters.

Sau khi bị "cắn trộm", Arsenal phải mất khá lâu mới kịp hồi tỉnh từ khoảng gần cuối hiệp một. Thế trận tốt lúc đó không mang lại cho họ điều gì cụ thể ngoại trừ một vài cú kết thúc mạnh mẽ nhưng chệch cột của Arshavin. Tuy nhiên, đó dẫu sao cũng là tiền đề tốt cho một thế trận tưng bừng và thành công gắn cùng yếu tố may mắn của Arsenal sau đó.

Cơ hội liên tiếp đến với họ sau khi hiệp hai bắt đầu, nhưng đều chưa tìm thấy thành công. Cú đội đầu của Abu Diaby đưa bóng chệch cột. Pha kết thúc của Van Persie trong khi đó bị phá ra ngay trước vạch vôi, Alex Song quất bồi ở cự ly gần nhưng cũng hỏng ăn. Sốt ruột khi thời gian cứ trôi mà bàn thắng chẳng chịu đến với đội nhà, phút 64, HLV Arsene Wenger liền tung cùng lúc cả Samir Nasri lẫn Nicklas Bendtner vào sân, thay Carlos Vela và Song.

Tuy nhiên, sự kém duyên như vẫn vô tình ngăn trở niềm vui đến với Arseanal. Van Persie chơi nổi bật nhất trên hàng công đội bóng áo đỏ trắng lúc đó, nhưng cũng không thể nào đưa bóng vào lưới đối thủ. Cú sút phạt khá hiểm của anh chẳng thắng được thủ thành Boaz Myhill, trong khi cú đánh đầu uy lực sau đó bị khuất phục bởi xà ngang.

Sự phung phí suýt khiến Arsenal phải trả giá khi Geovanni tận dụng sai sót của Djourou dứt điểm, nhưng bóng chệch cột.

Tuy nhiên, mọi nỗ lực của "Pháo thủ" rồi cũng được đền đáp xứng đáng. Phút 74, Bendtner xử lý đầy sức mạnh đoạn gần đường biên ở cấm địa trong vòng vây của ba, bốn cái bốn áo vàng đen. Bóng sau đó trôi đến chân một cầu thủ khách, trước bật đến chỗ Arshavin. Tiền vệ người Nga ngay lập tức mớm trở ra cho Van Persie băng vào kết thúc chính diện khung thành Hull City, san bằng tỷ số 1-1.

Cú ngược dòng của Arsenal được hoàn tất chừng 10 phút sau đó, trong tình huống gây nhiều tranh cãi. Từ quả đá phạt treo cao vào cấm địa của Nasri, thủ thành của Hull City mắc lỗi lớn khi không thể đấm bóng ra hoặc ôm gọn trong khi nhảy lên tranh chấp. Bóng rơi xuống, đến đúng vị trí của Gallas đứng ở khu 5m50. Anh lắc đầu nhẹ, bất chấp bị kèm cặp của đối phương, đưa bóng vào lưới ấn định chiến thắng 2-1 cho Arsenal. Thực tế, trong tình huống quyết định đó, trung vệ của Arsenal có vẻ như đã ở vào vị trí việt vị.

Tình huống nhạy cảm đưa Arsenal vào bán kết Cup FA.

Nói về tình huống này, HLV Wenger cho rằng, thủ thành Myhill đã chạm tay vào bóng nên việc lỗi việt vị phải được tính từ đây chứ không phải là khi Nasri sút phạt. Vì vậy theo ông, pha kết thúc của Gallas là một bàn thắng hợp lệ. Nhưng, HLV Phil Brown của đội khách thì ấm ức cho rằng: "Chúng tôi không bị đánh bại bởi Arsenal - đội đứng thứ tư ở Ngoại hạng, mà chúng tôi bị đánh bại bởi quyết định của trọng tài".

Tuy nhiên, quyết định đã đưa ra không thể thay đổi. Hull City phải chia thay giấc mơ vào lại bán kết Cup FA sau 79 năm. Arsenal trong khi đó hú vía giành quyền đi tiếp, gặp Chelsea tại sân Wembley.

Đội hình thi đấu:

Arsenal: Fabianski, Sagna, Gallas, Djourou, Gibbs, Walcott (Eboue 82), Song Billong (Bendtner 64), Diaby, Vela (Nasri 64), Van Persie, Arshavin.
Dự bị không được sử dụng: Mannone, Toure, Denilson, Silvestre.

Bàn thắng: Van Persie 74, Gallas 84.

Hull: Myhill, Ricketts, Gardner, Zayatte, Dawson, Ashbee (Hughes 46), Barmby (France 76), Geovanni, Fagan, Manucho, Halmosi (Mendy 67).
Dự bị không được sử dụng: Duke, Garcia, Folan, Featherstone.