Với chất giọng soprano trong sáng, tinh tế, tràn ngập cảm xúc và thấm đẫm âm hưởng dân ca, Anh Thơ đã nhanh chóng chinh phục khán giả yêu ca nhạc, đặc biệt là giới hâm mộ dòng nhạc trữ tình cách mạng. Với vẻ ngoài bình dị, luôn đằm thắm dịu dàng trong tà áo dài thướt tha, nhưng mỗi khi giọng hát cô cất lên là như có ngọn lửa bên trong ngùn ngụt cháy.
Chọn dòng nhạc khó
Nói đó là một sự lựa chọn có vẻ không chính xác. Bởi ngẫu nhiên khi vào học tại Nhạc viện quốc gia Hà Nội, Anh Thơ được các thầy cô giáo ở đây hướng cho theo dòng nhạc thính phòng. Theo đuổi dòng nhạc này tuy khó, nhưng rất cần thiết cho bước đường nghệ thuật của một ca sĩ, tạo nền tảng vững chắc để có thể dễ dàng hơn khi hát những dòng nhạc khác. Ấn tượng nhất ở cô ca sĩ xứ Thanh này là thái độ lao động nghệ thuật nghiêm túc, luôn “cháy” hết mình. Sinh năm 1976, khi cuộc chiến tranh vừa qua đi, song đói nghèo vẫn chồng chất, cô bé Anh Thơ sớm phải chịu tuổi thơ lam lũ, vất vả, nhọc nhằn. Nhưng chính những khó khăn đã thổi bùng lên ý chí quyết tâm phấn đấu học hành trong cô gái chịu thương chịu khó ấy. Và Anh Thơ đã phải phấn đấu gian truân lắm mới có những thành công như hôm nay.
Sở hữu một giọng hát nữ cao trong trẻo, kỹ thuật, mượt mà, chẳng mấy chốc Anh Thơ được đông đảo công chúng âm nhạc cả nước biết mặt, nhớ tên. Phát hiện ra sở trường “nhạc đỏ” của mình, Anh Thơ quyết đeo đuổi đến cùng dòng âm nhạc trữ tình cách mạng vốn kén người hát và kén cả… khán giả! Cô cũng thể hiện tài năng và “đẳng cấp” của mình ở dòng nhạc rất đẳng cấp là nhạc thính phòng (Giải Nhì âm nhạc thính phòng toàn quốc năm 2000).
 Album Một dòng nghiêng soi của Anh Thơ |
Đầy cá tính và khác người
“Kho báu” ghi dấu ấn sự nghiệp của Anh Thơ khá đáng nể với 6 album: Gửi em ở cuối sông Hồng (hát chung với Việt Hoàn), Như ta có thể, Tình em, Một dòng nghiêng soi, Nỗi nhớ, Tình quê. Trong 6 “đứa con” ấy, đĩa Tình em được yêu thích nhất, bán rất chạy, tới giờ muốn kiếm cũng không còn. Các album của cô thiên về dòng dân gian mới hoặc trữ tình. Cô ca sĩ khác người, nhiều sáng tạo và đầy cá tính này không thích sự lặp lại, muốn thể hiện những bài khó, ít ca sĩ thể hiện và chọn cách phối khí mang phong cách mới, với các bài hát của các nhạc sĩ Trịnh Công Sơn, Dương Thụ...
Cô đã đoạt giải cao tại nhiều cuộc thi âm nhạc chuyên nghiệp toàn quốc: Giải Nhất tiếng hát Truyền hình Hà Nội 1998; Giải Ba tiếng hát Truyền hình toàn quốc 1999; Giải Nhì nhạc thính phòng toàn quốc 2000; Giải Nhất giọng ca Sóng phát thanh Đài Tiếng nói Việt Nam 2001... Hiện thạc sĩ Anh Thơ đang làm giảng viên thanh nhạc tại Nhạc viện Quốc gia Hà Nội.
Tuyệt tác Xa khơi - một trong những bài hát hay nhất của âm nhạc hiện đại Việt Nam những năm đấu tranh thống nhất đất nước được Anh Thơ thể hiện rất thành công, cho đến nay cô vẫn là ca sĩ hát hay nhất tác phẩm này (Anh Thơ đoạt giải Nhất cuộc thi Tiếng hát truyền hình Hà Nội năm 1998 với Xa khơi). Tất cả mọi chỗ nhả chữ, buông câu, luyến láy đều được Anh Thơ thể hiện thành công và rất có hồn. Sở dĩ Anh Thơ hát Xa khơi hay đến thế vì cô đọc được ý đồ của tác giả để vận dụng vào thanh nhạc một cách khoa học, diễn đạt được “ý tại ngôn ngoại” ẩn đằng sau âm nhạc, cũng như thể hiện được cái hồn của bản nhạc. Có lẽ cũng bởi Anh Thơ chịu khó tìm hiểu, “lặn lội” đến tận nhà tác giả để tôi luyện học hỏi. Được tác giả truyền đạt dần, chỉnh sửa dần trong mấy năm mới “chín”. Xa khơi là không có định vị về không gian thời gian, là một cái gì trừu tượng, cái không có thật, tạo nên một cảm giác mơ hồ, ảo ảnh để “đánh” vào chiều sâu tâm hồn người nghe, mà ta có thể cảm thấy rất rõ trong âm nhạc. Anh Thơ đã phải khổ luyện mấy năm trời mới diễn tả được giữa cái ảo và thực của tác phẩm.
“Đắt hàng” với những show diễn ca nhạc sự kiện lớn, nhưng nhiều khi cô vẫn bỏ bớt suất diễn để làm chương trình từ thiện, mang niềm vui đến cho trẻ em thiệt thòi. Không tham vọng sang giàu, cô kể, chương trình nào có ý nghĩa, chất lượng cao thì mình làm, cốt đủ chi tiêu hằng ngày. Xoay vần với những chương trình biểu diễn, giảng dạy, chăm sóc gia đình, Anh Thơ luôn phải khéo léo sắp xếp thời gian để đảm đương tốt mọi việc. Tâm hồn nghệ sĩ vốn nhiều mộng mơ, lắm khát khao, nhưng Anh Thơ biết vừa lòng với những hạnh phúc mình đang nắm giữ.
Minh Nhật