Trừ thời gian theo lớp học văn hóa, giờ ăn, giờ ngủ theo nếp sống của bố mẹ, mọi khoảng trống còn lại Vlodi quần nhau với trái bóng, kiên trì phấn đấu giành suất biên chế vào đội hình chính thức tại Legia, câu lạc bộ (CLB) bóng đá danh tiếng Thủ đô.
Tương lai hứa hẹn
Với thể hình cao lớn và năng lực đi bóng, sút bóng vượt trội so với số đông bạn cùng lứa, Vlodi tự tin, hy vọng sẽ trở thành tiền đạo CLB lớn nhất Ba Lan và thậm chí có thể châu Âu. Với niềm tin như vậy, ngay từ năm 7 tuổi, Vlodi đã thuyết phục bố mẹ để được theo học và tập luyện tại CLB Bóng đá Agrykola, cơ sở đào tạo cầu thủ trẻ chất lượng cao có truyền thống nhiều năm ở Warszawa.
Sớm chứng tỏ tài năng, 14 tuổi, Vlodi đã được lãnh đạo CLB sắp xếp vào đội hình tham dự giải thi đấu giành Quả bóng Vàng. Tiếc rằng, cuộc phiêu lưu với bóng đá của Vlodi bất ngờ bị kết thúc sau sự cố va chạm với cầu thủ đội bạn trong một trận đấu giao hữu giữa các đội bóng cùng thành phố.
Đầu gối chân trái của tiền đạo trẻ đầy hứa hẹn âm ỉ đau nhức sau cú vào bóng thô bạo của đối thủ.
Sự cố xảy ra giữa mùa hè. Không muốn lãng phí thời gian gõ cửa bệnh viện, tìm bác sĩ thăm khám, tôi khất lần lời thúc giục của bố mẹ. Thế nhưng sau tháng nghỉ hè cuối cùng, tình trạng đau nhức đầu gối vẫn tiếp tục hành hạ, bắt buộc tôi phải tìm gặp bác sĩ. Kết quả thăm khám, xét nghiệm khẳng định, không phải chấn thương phần mềm hoặc dây chằng khớp gối thông thường. Tôi bị ung thư xương.
Để ngăn bệnh hiểm di căn và cứu mạng sống, bác sĩ quyết định: Dứt khoát phải tiến hành phẫu thuật, tháo bỏ cả chân trái, từ khớp háng.
Bình thản chấp nhận giải pháp nghiệt ngã, cho dù vào thời điểm ấy, tôi hoàn toàn không hiểu, việc tháo bỏ chân sẽ gây hậu họa sức khỏe lâu dài nghiêm trọng thế nào - Vlodi Tafel nhớ lại.
Tự nhận vai trò người an ủi gia đình, chàng trai tuổi vị thành niên thuyết phục bố mẹ, “mọi chuyện sẽ tốt đẹp, bố mẹ cứ yên tâm”.
Poster quảng cáo một chương trình độc tấu của nghệ sĩ bộ gõ một chân Vlodi Tafel.
Thử thách khó khăn
Tuy nhiên mọi chuyện không đơn giản như Vlodi ngây thơ mường tượng. Ca phẫu thuật tháo chân kèm thủ thuật khoét nhân khớp háng chỉ là công đoạn mở đầu cho nhiều năm tiếp theo vật lộn với những tác dụng phụ xuất hiện từ phác đồ điều trị hóa chất.
Cả cơ thể tôi rã rời sau mỗi lần truyền hóa chất, tóc rụng hết, đầu trọc lốc. Tệ hơn là những cơn đau nhức ảo xuất hiện, thậm chí đến hôm nay thi thoảng vẫn hành hạ tôi tại những vị trí khác nhau trên cái chân đã bị tháo bỏ. Tuy nhiên ngày ấy tôi còn trẻ và có thái độ lạc quan với cuộc sống. Và tôi hồn nhiên vượt qua tất cả - Vlodi Tafel tường thuật.
Ngay từ thời gian nằm viện, chàng trai mê bóng đá đã chấp nhận thực tế: tương lai sẽ không làm cầu thủ bóng đá. Trên bức tường trong phòng bệnh, bên cạnh poster chân dung danh thủ bóng đá là chân dung các ngôi sao ca nhạc. Phần nhiều là các sao nhạc rock.
Quyết định tháo chân và ca phẫu thuật được các bác sĩ thuộc Bệnh viện Bà mẹ và Trẻ em Warszawa thực hiện có thể khiến nhiều bệnh nhân suy sụp, tuy nhiên, Vlodi may mắn không nằm trong nhóm ấy. Phác đồ hóa trị kéo dài 3 năm 6 tháng ngăn ngừa hiệu quả nguy cơ ung thư di căn. Việc chữa trị, mặc dù toàn thân mệt mỏi và tình trạng sụt giảm miễn dịch kết thúc thắng lợi.
Bước ngoặt
Những tháng cuối giai đoạn điều trị và phục hồi chức năng Vlodi nghĩ gì? - Tương lai không thể đá bóng, nhưng tôi còn sở thích khác, đó là âm nhạc. Thiếu một chân, không dễ phấn đấu trở thành nghệ sĩ. Nhưng chàng trai giàu tham vọng không đầu hàng.
Ngưỡng mộ các ban nhạc rock từ tuổi ấu thơ, tôi nghĩ - Vlodi nhớ lại - mình có thể chiếm vị trí duy nhất của thành viên ban nhạc được ngồi trong thời gian biểu diễn. Đó là nhạc công bộ gõ!
Nói là làm. Bất chấp mọi thách thức, Vlodi lần lượt tốt nghiệp Trường trung cấp Âm nhạc mang tên F. Chopin ở Warszawa và chuyên ngành nghệ sĩ bộ gõ do GS. Czeslaw Bartkowski và Kazimierz Jonkisz phụ trách. Kết quả học tập được xếp loại xuất sắc.
Cuộc đời mới
“Cuộc đời tôi bất ngờ sang trang, ngày đầu hè 13 năm trước. Tôi đang lái xe và nghe radio” - nghệ sĩ bộ gõ chuyên nghiệp hôm nay, kể “Đài phát thanh địa phương thông báo, ban nhạc rock Apteka đang tuyển thành viên mới. Đó là ban nhạc mới thành lập, lần đầu tôi nghe tên. Thậm chí tôi không biết, họ chơi loại nhạc rock nào”.
“Tôi nhìn đồng hồ, thời gian thi tuyển còn khoảng 30 phút. Cũng may, bao giờ tôi cũng mang theo đồ nghề, nhạc cụ của mình trong cốp xe. Tôi đến kịp địa điểm vào phút chót. Ban nhạc cử người nhiệt tình giúp tôi mang vác đồ nghề, nhạc cụ. Tôi ngồi vào ghế, tự giới thiệu vài lời về bản thân và độc tấu tiết mục yêu thích. Mọi người vỗ tay vang dội. Lãnh đạo ban nhạc vui vẻ đề nghị tôi ký hợp đồng…”
Kể từ thời gian đó Vlodi Tafel thường xuyên xuất hiện trên các sân khấu ca nhạc Ba Lan.
Ngoài các chuyến lưu diễn cùng ban nhạc Apteka chủ quản, nghệ sĩ bộ gõ tài hoa còn liên tục tham gia chương trình hòa nhạc do ban nhạc Hoa hồng châu Âu và ban nhạc Thiếu nhi Gong tổ chức. Vlodi cũng tích cực cộng tác với nhiều nghệ sĩ nổi tiếng khác, trong đó có Anita Lipnicka, Tadeusz Nalepa, Robert Chojnacki, ban nhạc Breakout và Believe. Mùa xuân 2018, cùng nữ ca sĩ Natalia Sikora, Vlodi Tafel thực hiện và xuất bản đĩa hát đầu tay. Tác phẩm được đông đảo người yêu nhạc trẻ ở tại nồng nhiệt đón nhận.
Quan trọng nhất, sống có đam mê
“Ở đời có những việc tôi không thể thực hiện, song cũng không hiếm việc tôi làm không tồi, bất chấp sự trớ trêu của số phận. Tôi bất lực với không ít việc, tuy nhiên tôi đã giành được những gì bản thân mong muốn. Tôi liên tục rèn luyện, nỗ lực tự hoàn thiện và phát triển. Tôi còn nhiều ước mơ, phải hiện thực hóa.
Theo tôi, quan trọng nhất là sống có đam mê. Đam mê giúp chúng ta vượn lên từ đáy vực và tự xoay sở có hiệu quả với những thời khắc khó khăn” - nghệ sĩ bộ gõ duy nhất trên thế giới chỉ có một chân, dốc bầu tâm sự.