Thực tình bản chất của misoprostol tôi là thuốc điều trị loét dạ dày - tá tràng. Trước đây tôi được dùng dự phòng loét dạ dày - tá tràng do thuốc chống viêm không steroid, ở những người bệnh có nguy cơ cao có biến chứng loét dạ dày và cả những người bệnh có bệnh sử loét nữa. Đối với những người phải dùng các thuốc chống viêm không steroid thế nào cũng cần có tôi để dự phòng tác dụng phụ gây loét dạ dày - tá tràng do các thuốc này gây ra. Bởi thuốc chống viêm không steroid ức chế tổng hợp prostaglandin và sự thiếu hụt prostaglandin trong niêm mạc dạ dày có thể dẫn đến giảm tiết bicarbonate và dịch nhày và góp phần vào tổn thương niêm mạc do thuốc này gây nên. Trong khi đó tôi lại làm tăng sản xuất bicarbonate và dịch nhày. Khi dùng với liều 200 microgam và cao hơn, các nhà khoa học còn phát hiện ra tác dụng chống tiết acid dạ dày của tôi (ức chế tiết acid dạ dày cơ bản vào ban đêm và do các tác nhân kích thích như bữa ăn, histamin, cà phê...). Do đó không rõ khả năng dự phòng loét dạ dày của tôi là kết quả của tác dụng chống tiết hay tác dụng bảo vệ niêm mạc hoặc của cả hai tác dụng này. Nhưng hiện nay tôi được dùng chủ yếu để dự phòng loét thường xảy ra trong khi điều trị dài hạn thuốc chống viêm không steroid.
Tuy nhiên trong quá trình sử dụng tôi đã bộc lộ một số bản chất không mấy thân thiện như gây co cứng cơ bụng, nhức đầu, đau bụng, đầy hơi, khó tiêu, táo bón và tiêu chảy cho người dùng (có tới 30% người bệnh ở liều điều trị uống gặp triệu chứng tiêu chảy, đây cũng là nguyên nhân làm cho người bệnh ngại dùng tôi hoặc bỏ dở tôi trong quá trình sử dụng). Có thể giảm khả năng tiêu chảy này bằng cách dùng tôi cùng với thức ăn, vào lúc đi ngủ và tránh dùng cùng một lúc với các thuốc chống acid chứa magnesi.
Tuy nhiên lý do quan trọng khiến tôi phải chuyển nghề là gây co bóp tử cung, chảy máu tử cung và sảy thai. Bởi vậy trước đây khi dùng điều trị loét dạ dày, những người mang thai và những người có khả năng mang thai không được dùng. Với những người có khả năng mang thai phải tránh có thai khi bắt đầu điều trị với tôi và họ phải dùng một biện pháp tránh thụ thai hữu hiệu trong thời gian dùng tôi. Do tác dụng phụ này nên hiện nay người ta đã không dùng tôi để điều trị loét dạ dày - tá tràng nữa. Họ đã lợi dụng tác dụng phụ gây sảy thai của tôi và chuyển tôi sang chuyên ngành sản phụ khoa, dùng làm thuốc gây sảy thai ngoài ý muốn.
Cường Nguyên