Nhà nghiên cứu Terri Fisher và các cộng sự của mình tại Đại học bang Ohio, Mỹ đã sử dụng phương pháp "lấy mẫu trải nghiệm", bao gồm việc đột ngột hỏi một người nào đó rằng họ đang nghĩ gì vào một thời điểm bất kì trong ngày. Theo đó, 283 sinh viên là tình nguyện viên tham gia nghiên cứu này được chia làm 3 nhóm, và được yêu cầu nhấn vào nút mỗi khi họ nghĩ đến tình dục, thức ăn hoặc đi ngủ.
Kết quả, các sinh viên nam trung bình nghĩ về tình dục 19 lần một ngày, hơn con số trung bình 10 lần/ngày từ các sinh viên nữ. Tuy nhiên, các tình nguyện viên nam nghĩ nhiều hơn về thức ăn và giấc ngủ, thay vì tình dục. Một số tình nguyện viên cho biết chỉ nghĩ tới tình dục 1 lần trong ngày, trong khi có những tình nguyện viên khác nghĩ tới 388 lần về tình dục, có nghĩa là cứ 2 phút là họ nghĩ về tình dục.
Một phương pháp khác, được sử dụng bởi nhà khoa học Wilhelm Hoffman và các đồng nghiệp, được thực hiện tại Đức. Các nhà khoa học đã phân phát điện thoại thông minh cho các tình nguyện viên, vốn được cài đặt để báo động họ 7 lần một ngày, vào những thời điểm bất kỳ.
Họ được yêu cầu viết ra những gì mình đang nghĩ vào thời điểm nhận báo động từ điện thoại. Kết quả cho thấy những người tham gia thử nghiệm nghĩ về tình dục 1 lần mỗi ngày, so với con số trung bình 19 lần/ngày từ nghiên cứu của Fisher.
Điều gây sốc tại nghiên cứu của nhà khoa học Hoffman là tình dục chỉ chiếm suy nghĩ của các tình nguyện viên vào cuối ngày, vào thời điểm nửa đêm. Trong ngày, họ nghĩ nhiều hơn về thức ăn, giấc ngủ, vệ sinh cá nhân, giao tiếp xã hội, nghỉ ngơi, coffee, xem TV, kiểm tra email.
Tuy nhiên, kết quả của hai nghiên cứu trên được đánh giá là không hoàn toàn chính xác. Bởi trên thực tế, các tình nguyện viên cho biết khi họ biết mình được đặt kỳ vọng phải viết xuống suy nghĩ của mình, điều tác động trực tiếp đến tâm lý của họ và có thể khiến họ phóng đại một số cảm nghĩ. Ngược lại, một số người cũng có thể cảm thấy xấu hổ khi phải thú nhận rằng đang nghĩ đến tình dục trong ngày và vì thế có thể đã báo thấp hơn thực tế.